她心情不佳，情緒掛在臉上，李日從懷裡把酒壺遞給她，「喝點？」
酒壺蓋一開啟，酒氣便迅速蔓延了整個船艙，還沒入口，就有點醉的意味。
許連琅揉揉鼻子，小聲道：「多謝李日公公，今兒個還得做事當差，喝不得。」
李日也不強求，自顧自的又舀了一碗熱湯推到她面前，他沒骨頭一樣的仰倒，腦袋枕在自己手臂上，一邊打量著她的神情，一邊道：「你說你，許姑姑的恩情我雖然還不清，但你也不能不分白天黑夜的擾我。」
「你這幾石子下去，我少睡一個時辰。」
「哎呀，年紀上來，就是覺淺。」
許連琅被他說的不好意思，正欲道歉，又被他打斷，「在聳雲閣受委屈了？」
聲音幾經變調，到這句時，已經滿是溫和。
許連琅喉嚨突然就湧上酸楚，她點點頭，又快速搖頭，矢口否認。
李日「咯咯」笑了幾聲，「受不了就換個差事，有什麼大不了的。」
許連琅沉默了好一會兒，熱湯被她捧在手上，熱氣氤氳到消散，她望著碗底，最後又放回桌面。
她慢吞吞的說著：「因著父親的緣故，我早晚是要進宮侍奉貴人的。」
李日點頭，「大燕自開朝以來就有的律令，地方官員須選幼女進宮侍奉，任何人只要你還吃著官府的俸祿，就不得違反。這種事，就算是腰纏萬貫，也沒有辦法。」
李日悶聲喝了一大口酒，酒入喉中，他嘖了一聲，「地方官家小姐無論在家如何寶貝，來了宮裡不也和我們一樣，伺候人的玩意兒。」
他突然感慨良多，又猛灌了一大口，誰願意生來就伺候人呢。
這宮裡的奴才，左右不過是兩類，一類如許連琅這般，地方官家小姐，因著律令進宮伺候幾年，早晚有出宮的那一天；剩下的一類就像他自己，本就是泥腿子的出身，到了宮裡，依然是泥腿子，不，是學會了狗仗人勢的泥腿子。
像他這樣的人，吃人不吐骨的皇宮，就是他們最後的棺材板了，可能死的前一天，還要匍匐在貴人的腳下，一聲一聲叫喊著，「奴才該死，奴才該死。」
大家都是人，憑什麼他就是奴才，他就該死呢。
不就是沒能投胎個好肚子。
他前半生忙著做成個好奴才，後半生依然忙著做成個好奴才。不知道臨死的時候，做沒做得成好奴才。
李日喝的太急，嗆出了咳嗽，許連琅遞給他帕子。
他沒接，眼珠子轉了一圈，看著雪白的帕子，說：「給我用，多浪費。」
他順了順自己的胸口，示意她繼續往下說。
許連琅抿了抿唇，她手心裡冒了些汗，也不知怎得，面對著李日公公，那些舊事好像就都能說出來了。
昨夜的夢中，往日記憶，都藏了一個孩子，一個粉雕玉砌的金尊玉貴的良善孩子。
「很小的時候，我娘親就一再叮囑過我，後宮人心險惡，漂亮的皮囊下藏著的都是兇殘的惡鬼。就像是山中的毒花，總是用最斑斕的色彩蠱惑著獵物。」
「於是，我打小，就非常抗拒進宮這件事，我眼拙的很，分不出好壞，就怕進了宮，被鬼害沒了命。」
她口中發乾，熱湯已經涼透了，李日又給她倒了一杯熱的，她小口小口的喝著，「前些年，我姑姑得了嘉賞，中元皇宴她可帶家眷進宮賞玩……」
李日「嗯」了一聲，「大燕開朝頭一次，皇上賀太后娘娘沉痾病癒，特賞了太后娘娘身邊的姑姑這個賞賜」。
他想了想，又補了一句，「許姑姑人好，老天給了她個好緣法。」
許連琅認同，姑姑在宮裡待了大半輩子，各宮嬪妃都是要給上幾分薄面，雖然沒能婚配