，而是受人所託，護送‘時空之鑰’至其該去之處。若前輩真有此意，不妨明言，何須如此咄咄逼人？”
神秘人亦是上前一步，與土根並肩而立，沉聲道：“前輩修為高深，我等自然敬佩。但寶物有靈，擇主而棲，前輩又何必強人所難？”
老者聞言，臉色微變，顯然未料到眼前這兩個年輕人竟有如此膽識與氣魄。他沉吟片刻，冷笑道：“好一張伶牙俐齒，但實力才是硬道理。既然你們不願交出，那就讓老夫親自來取吧！”
話音未落，老者身形一閃，已至二人面前，掌風呼嘯，帶著毀天滅地之勢。土根與神秘人相視一眼，默契地點頭，隨即同時發動攻勢。土根光劍舞動，劍光如龍，與老者的掌風激烈交鋒；神秘人則雙手再次結印，周圍空間彷彿凝固，試圖限制老者的行動。
“哼，區區雕蟲小技，也敢在老夫面前賣弄！”老者冷哼一聲，靈力湧動，輕易破解了神秘人的空間禁錮，同時一掌拍出，將土根震退數步，嘴角溢位鮮血。
“土根！”神秘人驚呼，連忙上前扶住土根，同時靈力湧動，試圖為他療傷。土根擺手示意自己無礙，目光更加堅定：“前輩實力強大，我等自愧不如。但守護‘時空之鑰’，乃是我們的使命，哪怕粉身碎骨，也絕不退縮！”
老者目光如炬，掃視著面前這兩個不屈的少年，眼中閃過一絲讚許，但隨即被更深的決意所取代。“既是如此，那老夫便成全你們這份決心，但記住，世間萬物，皆有其規則，強求不得。”
言罷，老者周身靈力沸騰，天空再次暗淡，烏雲密佈，雷聲轟鳴，彷彿整個天地都在響應他的意志。他雙手緩緩抬起，掌心間凝聚出一顆璀璨奪目的光球，那光球中蘊含著毀天滅地的力量，足以讓在場的所有人為之顫抖。
“接我一招，‘天罡滅世掌’！”老者低喝一聲，光球瞬間脫手而出，化作一道耀眼的光柱，直逼土根與神秘人而來。
面對這足以撼動山河的一擊，土根與神秘人並未退縮，反而激發了彼此間更深的默契。土根光劍一橫，劍尖直指光柱，劍身之上流轉著耀眼的光芒，那是他全部靈力與意志的凝聚；神秘人則雙手合十，閉目凝神，周身靈力如潮水般湧動，形成一個巨大的防護罩，將二人緊緊包裹在內。
“劍心合一，破！”土根暴喝，光劍猛然揮出，與光柱正面相撞，爆發出震耳欲聾的轟鳴，整個空間彷彿都被撕裂開來。神秘人的防護罩也在這一刻發揮到極致，與光劍共同抵禦著那恐怖的力量。
光芒消散，煙塵四起，待視線再次清晰時，只見土根與神秘人雖略顯狼狽，但依舊屹立不倒，而老者則面色凝重，顯然對這二人的表現感到意外。
“好！好一個劍心合一，好一個同生共死！”老者鼓掌稱讚，語氣中既有讚賞也有惋惜，“但‘時空之鑰’關乎重大，老夫不得不將其帶回，以免落入歹人之手。”
“前輩，我們並非歹人，只是信守承諾。”土根正色道，眼中閃爍著堅定的光芒，“若前輩真要為寶物而來，不妨聽聽我們的理由，再做決定不遲。”
老者聞言，眉頭微皺，似乎被土根的話觸動，他沉吟片刻，終是點了點頭。“好，老夫便給你們一個機會，讓你們闡述緣由。但若理由不足以說服我，休怪老夫無情。”
土根深吸一口氣，與神秘人對視一眼，隨即開口：“前輩，我們之所以要護送‘時空之鑰’，是因為它關乎到一個古老預言的實現，一個能夠平衡世間秩序，防止災難降臨的關鍵。這並非我們一己之私，而是整個大陸的安危所繫。”
神秘人接過話茬，聲音低沉而有力：“不錯，預言中提及，‘時空之鑰’需由心懷正義、無畏犧牲之人護送至特定之地，方能開啟封印，阻止即將到來的浩劫。我們雖年輕，卻願以生命為誓，