起。我只不過想著想著就說出聲來了。關於時空飛行。那是需要時間的。”
埃克西奧爾挨近他，臉上顯得生氣勃勃，在時鐘飛船的紫色煙霧籠罩下十分興奮，“是啊，”他同意，“如果你僅僅把這個神奇的裝置作為運輸工具，當然你必須這樣，因為時鐘飛船對於你至關重要，你到哪兒它也得到哪兒。”
“你的意思是什麼？”德·瑪里尼揚起了眉毛，“在這兒你的確不能亂走。稍有疏忽大意，時鐘飛船就可能變成死亡陷阱，你幾乎可能在任何時候斃命。”
“那就是我的意思，你把它當做運輸工具，但它同樣可以用做通道！”
德·瑪里尼點點頭：“我們知道，泰特斯·克婁曾經那麼用過，至於我，我不知道如何使用，我從沒用過，也不想那麼用；無論如何，如果我那麼用了，萬一我找不到回來的路怎麼辦？”
“太對了！”埃克西奧爾回答道，“你依賴於時鐘飛船，但我不，我唯一想去的地方就是阿爾達塔·埃爾在裡特的住宅，而現在我在浪費時間。”
‘什麼？“德·瑪里尼突然明白了埃克西奧爾在說什麼，”埃克西奧爾，你瘋了！我已經駕駛這艘飛船六年多了，也只瞭解了它的一半，你現在對我說只坐了幾個小時，就打算把它用做通道？“
“亨利，”埃克西奧爾耐心地說，“我能解讀魔法、語言和系統，我的頭腦是為這些而生的，你的也一樣，只不過還未開發。時鐘飛船的系統的確很複雜，但並非深不可測，你的朋友泰特斯·克婁已經用過了，我現在也打算用一用。”
“現在？”莫利恩驚奇地說。
“我只是過來說再見——是現在，當然，我將在裡特飄浮的住宅裡見到你們倆。”
“但是……立刻？”德·瑪里尼仍然不能接受，“我是說——怎麼做？”
埃克西奧爾笑了，把頭和時鐘飛船深深地齧合在一起，而德·瑪里尼從未敢試過，“像這樣。”他說，他的形象起伏不定，在二片白光中閃了一下，消失了。
德·瑪里尼和莫利恩呆呆地站在那兒……
埃克西奧爾和阿爾達塔·埃爾在熔岩湖上相遇，下面根本看不到什麼房子；埃克西奧爾從時鐘飛船中穿出之後，漸漸放慢了速度，如同火箭一樣駛向未來。現在他的速度僅比時間本身快一點點。“沒有房子啊。”他向對方說道，覺得沒有必要互相介紹了。
“是啊，”阿爾達塔說，“我還以為那是你的地盤呢！”
“我以為是你的！”
“沒關係，我們可以建一幢房子，”阿爾達塔用聚合魔力把很大一塊防熱的物質粘到一起，就像在沸騰的湖面上貼了一塊疤，而埃克西奧爾把在水晶球中看到的建築樣子畫了下來，組成兩個半球，粘在一起，整個工程只用了一小會兒時間，但兩人都耗了不少體力。
“我們進去吧，”埃克西奧爾說，同時斷開了與時鐘飛船的聯絡，慢慢減到了正常速度。在漂浮的公寓裡，他們短暫地休息了一下，然後按各自的風格開始佈置房間，接著：“我們好像已經認識一段時間了。”埃克西奧爾說，他們坐在一間有淡色大門的屋子裡，品著用魔法變出來的飲料。
“因為我們知道將會如此，所以感覺已經是這樣了，”阿爾達塔·埃爾回答說，“實際上，當我從伊利西亞上探索關於裡特的未來時，非常驚訝地發現了你的住宅——嗯，這個地方——漂浮在這兒，不管怎樣，我原本就打算作為可撒尼德的使者來這裡，似乎裡特這個從某種意義上來說我並不十分了解的地方，馬上會變得異常重要。”
“噢，我覺得也許是的，因為我的一個後世子孫——探索者亨利·勞倫特·德·瑪里尼和莫利恩正在來這兒的路上。”
“啊！”阿爾達塔顯得十分高興，“這麼