圈，說：“喏！”小栓騎上車，一頭就衝了出去。他騎得兩耳生風，卻慌而擇路，既然選定了方向，他就全揀大路走。他有的是氣力，一口氣就奔出了三五里地，忽然天上一聲雷鳴，轉眼就是烏雲翻滾，接著雷聲排空而來，真是鋪天蓋地，追著他轟。小栓大驚，曉得要落暴雨了。他不願挨雨淋，也怕雨把皮包裡的檔案淋溼了，一時心中大急，腳下蹬得更猛，但極目都是荒野，只遠遠望見路邊有一茅廁，也不顧香臭，發了狠地要趕在雨前躲到裡邊去。看看離茅廁只有半箭之遙了，他正暗喜著，茅廁突然轟的一聲開了花，一大團火光中，茅草紛紛飛上了天！小栓這才慌了神，大地到處都在開花呢，哪兒是雷，是軍閥的炮彈成群成群打來了。他又往前蹬了幾步，罵聲娘希匹，猛然想起校長來，回頭望過去，剛才校長停留的山頭濃煙翻滾，已被炮火罩住了。“校長！”他在心頭悽惶地喊了一聲，撥轉車龍頭，就朝著那山頭衝回去。
回頭路不好走，炮彈呼嘯而來，炸得亂石橫飛，小栓救校長心切，左躲右閃，時而猛蹬猛衝，時而把車扛在肩上，跨過擋在路上的樹枝，好容易又站在了剛才出發的山頭，卻一個人影也沒了。他大叫了聲：“校長！”沒人應，再叫：“賈先生！”還是沒人應。軍閥的炮群歇了一口氣，戰地忽然安靜了片刻，小栓看見在一根樹枝上，掛著賈副官燒焦的軍服，如憔悴的旗幟在呼哧呼哧地飄。他曉得，賈副官是完了。那校長呢？他四下尋了一圈，看見西坡的夕陽裡，一塊土垛上，靜靜坐著一個人，馬靴、馬褲、白襯衣，手裡捏著一把短槍，抵著自家的太陽穴——這正是他苦尋的校長。小栓大叫：“校長、校長、校長！”校長不吭聲。再叫：“校長、校長、校長！”校長不吭聲。小栓撲過去，抱住校長的馬靴。校長咬了咬牙，不理睬他，豎起大拇指，把短槍的機頭撥起來。小栓趕緊抓住校長的槍管，使勁掰。校長拿膝蓋朝小栓的腹部狠狠一頂，小栓痛得蜷下去，但手裡的槍管還抓著。校長大罵：
“娘希匹，想讓你的校長失節、受辱嗎？！”
小栓伸長脖子，往外望一望，軍閥的部隊就像密密麻麻的小蟲子，正從左右兩側抄上來，一邊爬坡，一邊胡亂開槍。槍子兒在空氣中嗖嗖地叫著，打得泥土、石頭、樹屑亂飛。小栓再看校長，校長也正怔怔地看他，他說：“校長，得罪了。”校長還沒回過神，他長臂一伸，攔腰夾起校長，放在腳踏車的後座上，緊跟著他跨上車去，死命狂蹬，迎著槍子兒最密集的方向，不要命衝了下去！就像泅渡一條憤怒的河流，最峻急的水面，也最狹窄，冒死游過去，立刻就是岸，所謂置之死地而後生，也就是這個意思了。然而小栓不是文人，哪會這麼多聯想，況且這當頭刻不容緩，他也沒空想這是寡婦丈夫說的話在起作用，甚至聽不到校長在不停罵著“娘希匹”，他滿耳都是槍子兒的尖嘯。又笨又重的車輪子飛速旋轉著，輾上一塊石頭，猛地蹦得老高，又跳過了五尺多寬的山澗，還撞翻了一個攔路射擊的兵……突然，小栓聽到嘭的一響，如誰一腳踢在水桶上，他的心口剎那有被震碎的感覺，氣血翻滾起來，再也抓不穩車龍頭，就一下子連人帶車翻滾了下去。
翻滾了好幾個圈，他們終於跌進一個積滿枯葉的旱糞池。小栓昏迷了好一會兒才醒過來，聽到天上有軍號在滴滴答答地吹，校長攥緊兩個拳頭，咬牙笑道：“娘希匹，是我的學生在反衝鋒。”
馬小栓當胸中了一槍，正打在那塊護身符上。護身符真結實，而子彈也真夠狠，硬在沉甸甸的銅牌上咬出半個坑，正咬在婦人頭像的下巴上。馬小栓把那坑翻來覆去，不曉得親了多少回。
這一役，校長事後作了總結：黃浦學生軍以指揮部為誘餌，誘敵深入，然後實施兩翼包抄，一舉擊潰敵之主力，殲敵一千，俘獲一千，繳械無數。馬小栓因孤膽護主，被提拔為