1978年了，知青回城大風暴也就要快出現了。
事實上，以前那些因為所謂響應號召的紅衛兵（知青）想要回城，他們現在完全已經明白過來了，以前做的那些事情傻比了，在鄉下吃了幾年的苦啊！
要知道，幾年下來的貧困，艱苦的鄉下生活，完全讓這些當時，頭腦發熱，熱情洋溢的知青青年們，知道了離開父母的護翼下的艱難困苦生活是啥滋味了。
誰也不曾想到，一位女知青的猝死，一個偶然事件，竟會引發驚天動地的知青返城大風暴。
“知青要做人！”
“知青要回城！”
“不回城，毋寧死！”
一千萬知青的血淚呼喚，震撼了全國人民的心靈，瞭解知青內情的人不無憂慮地說：知青狀況如果不從根本上加以解決，遲早要出亂子。南雲知青大罷工，打出兩塊驚心動魄的標語：“知青要做人！”
“知青要回城！”
到1978年年底，正是大規模的上山下鄉運動進入第十個年頭的關鍵時刻。
此時，全國下鄉與支邊的知青總數高達2000萬人，其中尚在農村和邊疆接受“再教育”的還有1000萬。
全國的知青大致分為兩類：一種是插隊落戶，與農民雜居在一起的，他們同農民一道掙工分，自食其力，如遇機會，可以想法抽調回城。
另一類便是支邊的生產建設兵團的知青。
他們名義上是兵團戰士，過著半軍事化集體生活，享受微薄的工資，但不能招工回城，也不能招幹。
這樣的兵團全國有12個，擁有知青200萬人，佔全國知青的五分之一。由於兵團知青大多是1969年前後從京，津，滬及部分省會城市，來到邊疆的，年數長達七八年以上，常年生活在條件艱苦的基層連隊，看不到前途，無法改變自己的命運，所以，他們要求返城的願望比插隊的知青更迫切，更強烈。
然而，粉碎“四XX”兩年過去了，國家的整體情況在好轉，唯獨知青的生存狀態未得到根本改善，這就必然導致他們對有關政策強烈不滿。
一些瞭解知青尤其是兵團知青內情的人不無憂慮地說：“知青狀況如果不從根本上加以解決，我看遲早要出亂子！”
果然，就在1978年的年底，震撼全國的南雲知青大返城運動爆發了。
導致這次運動的一個前提原因是，這年秋天，全國上山下鄉工作會議在京城，開了四十多天後，經過激烈的爭論，最後形成了一個決議，即《知青工作四十條》（簡稱《四十條》這個決議不僅肯定“文革”以來上山下鄉工作取得的“偉大成就”而且強調指出今後“仍然有計劃地動員城鎮知識青年上山下鄉，與工農相結合”這個《四十條》裡還明確規定，今後農場（兵團）知青一律按照國營企業職工對待，不再列入國家知青政策的照顧範圍。
正是這一條，徹底破滅了滯留邊疆的200萬兵團知青的願望。
他們不僅為邊疆建設貢獻了整整十年的青春歲月，最後連“知青”的回城權利都給剝奪了！
西雙版納橄欖壩農場，七分場的南海女知青，徐玲玲之死，成為這場大風暴的導火索。
徐玲玲分娩時難產，而此時農場的赤腳醫生卻喝得大醉，結，導致母子不幸雙亡。
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訊息很快便傳遍了整個農場，聞訊而來的知青絡繹不絕，將停屍房圍得水洩不通。他們個個挽著褲腿，戴著黑紗或者小白花。
知青一開始，只是無目的地議論，轉而便有了最初的動議，要農場領導同意舉行追悼會，要求對造成徐玲先母子死亡的人員嚴懲。
後來又提出一些，改善知青待遇和醫療衛生條件的要求。