可是閔家主人也多，十好幾口子人，男女都有。光洗衣服就得有兩個人來幹，遇上兒媳婦懷孕坐月子，又要有兩個婦女專職圍著兒媳婦轉——他家兒媳婦也多。
最後弄得主人家也不得不去做些活計，比較閔行小時候被拎去做飯之類。雖然是因為他有這方面的天份，也是因為人手不夠。
不過既然范姜柏不在乎錢，她也就不多嘴了。反正吧，買來的人，覺得手頭緊了，還能再賣。宅子在京裡，只有漲價的沒有跌價的。於是又買了個官人家發賣出來的廚娘，卻是孤身一人，因為丈夫做了管事的，與夫人身邊一個丫環有染，下人間的爭風吃醋，比太太姨娘間的宅鬥也不遑多讓，廚娘惜敗。
到了主人家，發現這裡人口簡單，吳二孃大罵了幾回殺千刀的之後，就麻利地在兩個丫環的隔壁住下了。當天就做了一桌色香味俱全的晚飯，看得姚妮十分眼饞。吳二孃還道這位姑娘是心細，只說：“咱手腳乾淨哩。”
姚妮道：“好好，能教我做飯不？”她想的是，不會做飯，終究是個短板，不太像個事兒。
吳二孃以為她是要學廚藝好做飯給“表少爺”吃，痛快地答應了，還說：“不如先學做蒸糕點，那個容易。”
第二天就是暖宅的日子了，內外擺了兩桌，吳二孃看了醉仙樓的酒菜，也嘗一口，說：“他們換廚子哩，比上一個好。”
姚妮覺得這個廚娘買得相當划算。
暖宅酒，姚妮雖是主人家，卻很推崇周氏。周氏也頗照顧她，說她表哥是閔行的好友之類。這些女人裡，數週氏家境最好、丈夫兒子最爭氣，女人們也都奉承她看起來氣色很好一類。周氏聽著蒲捕頭的娘子說：“大嫂看著越發白淨了。”
周氏就得意說：“這是妮子給我的好東西呢，叫個肥皂來著，使完了，洗得可乾淨了，再塗上面脂，可養人哩。”
無論何時何地，女人對於美的追求都是熱情的，說起化妝品來，熱情堪比逛街。於是裝靦腆的姚妮就被女人們圍住了，東問西問，姚妮於是答應：“原先的都用得差不離了，過了年騰出手來，我再做，每家都送一塊。”
周氏聽到“一塊”，心頭一樂。
外面范姜柏有蒲捕頭的尊容做襯托，一街的捕頭也都不覺得他長得像壞人了，推杯換盞，好不熱鬧！相約過年一起吃酒。
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忙年對於姚妮來說是新奇的，她就沒獨立辦過過年的事情，穿越之後，就更不懂風俗了。虧得范姜柏懂得多些，當然，這與他家畸形的生態有關。兩人乾脆跟在閔家採辦年貨的人的後面，看人家買什麼，他們也買什麼。
范姜柏路過胭脂鋪子，還閃身進去，拿了一小盒螺黛出來悄悄揣進了懷裡。
回到家，他們家也特別簡單，雖然買了一堆的煙火一類，也就是主僕五人，連個看門的老蒼頭都沒有。就是范姜柏住前院，虧得他武功高、耳朵靈，把自己當警犬來使。
姚妮十分感嘆：“這樣過個年，真好。”然而看著滿天煙火，心裡卻不由落寞了起來，雖然後來過年越來越沒有年味兒了，有些地方連煙花都不給放了，這裡年味十足，她卻依舊覺得很孤單。
范姜柏也有所感，在家裡吧，那是拼命想逃出來的，出來了，還真有點想了！扭頭一看姚妮，她也看著煙花發怔，一轉眼珠子，旋身就抓了一把雪灑她一頭一臉，姚妮只覺一涼，瞬間切回戰鬥模式！
范姜柏故意放慢了腳步，與她鬧在一處，兩人都覺，能這樣笑鬧，也是不錯的。
第二天早起，小喜給打了洗臉水，姚妮自己梳頭，特意梳了個複雜一點的髮型，累得胳膊疼，插上一對金簪子，就去閔家拜年了。
這一天，閔家大門是早早開啟了的。兩人一