五脈掌門，代表了中國古董界最神秘的一股力量，尤其是手裡還掌握著一些神奇的鑑古技藝，讓木戶有三非常有興趣。兩人走得很近，一度還按照中國的風俗拜了把子。
許一城和木戶有三並沒有跟隨大部隊行動，他們被李濟委託去執行一個秘密任務。這個任務到底是什麼，沒人知道。他們1931年7月中出發，一直到8月底才再次出現，消失了一個半月時間，但卻沒有提交任何報告，也沒任何記錄表明。
後來李濟的這次大排查因為時局的變動無疾而終，許一城回到北平。木戶有三也回到日本國內，發表了一篇文章，宣稱在中國尋獲則天明堂玉佛頭，並稱贊說許一城在其中發揮了很大作用。
這一下子，國內輿論譁然，無論是李濟還是五脈都承受了極大壓力。很快許一城被逮捕槍決，五脈因此元氣大傷，李濟也因為此事受到了申飭。李濟一怒之下，與日本方面打起官司來，後來抗戰爆發，李濟護送文物南遷，更無暇顧及此事。
這尊玉佛頭流落日本以後，落入“支那風土學會”手中。可木戶有三提了一個要求，希望這件文物不要做公開展示。於是它被收藏在學會專屬的博物館內，只有有限的幾人能夠看到。木戶有三從那時候起，身患重病，一直臥床休養。
抗戰勝利之後，日本各個右傾組織包括黑龍會在內都被美軍取締，支那風土學會逃過一劫，改名叫東北亞研究所。李濟曾經代表戰勝國中國東渡日本去調查和收回被掠奪的文物，結果東北亞研究所搪塞說玉佛頭已在轟炸中被毀，李濟無功而返。
木戶有三在四十年代去世，他最疼愛的孫女木戶加奈長大成人，繼承祖父衣缽學習考古。她在一次無意的調查中發現了玉佛頭的下落，這才知道佛頭與中國的淵源。出於對中華文化的熱愛，木戶加奈認為祖父當年做錯了事，希望能把佛頭歸還中國，以抵償當年的罪過——當然，最後這句是她的說辭。
我聽著這個故事，靠在沙發上一直沒搭腔。我在想一些事情。木戶加奈的這個故事，可以和黃克武的故事相對照來看，許多細節都能對應上。透過這兩段故事，許一城的經歷差不多可以搞清楚了。
可是這兩個故事都缺少了最關鍵的一個環節。
他們都無法回答，在1931年兩人消失的一個半月空白，木戶有三和許一城去了哪裡？做了什麼？
而直覺告訴我，對於佛頭之謎，這段經歷至關重要。
現在三個當事人裡，許一城已經被槍斃，木戶死於東京大轟炸，李濟在臺灣也沒活幾年就去世了。唯一的指望，是他們會不會留下一些文字記錄當作線索。
我盯著木戶加奈，開口問道：“木戶有三當年不是在學報上發表了一篇關於玉佛頭的論文麼？請問你手裡有論文原文嗎？”木戶加奈似乎早有預料，她轉身從裡屋取出一個檔案袋，裡面裝的是一份學報剪報的影印件，旁邊還體貼地附了中文譯文。
我讀完以後有些失望。這份報告其實很短，與其說是論文，倒更像是新聞稿。木戶有意無意地省略掉了細節，只是含糊地說“在中國友人許一城協助下在內地尋獲”云云，沒有什麼有用的資訊。全文大部分段落是在吹噓大日本帝國在文化方面的豐功偉績，跟“文革”大字報很像，全是空話。
木戶有三能得到李濟的青睞，學術水平一定不低。他把論文寫成這樣，似乎是故意要把1931年的經歷刻意抹除。
報告的結尾還附了兩張照片。第一張照片上有兩個人，一高一矮，矮的那個穿一身咔嘰布探險裝，戴圓眼鏡，還有一頂史懷哲式的探險帽，脖子上挎著一個望遠鏡；高個子穿一身短裝中式棉衣，留著兩撇小鬍子，頭上還戴著頂瓜皮帽，背景是北京大學校門。
我家裡和許一城有關的東西都被我父親處理了，所