在是大明的太上皇、大宗正！
芸娘不可置否，攙扶著葉夢鼎走入書房，而葉傑緩緩的跟在後面，守候在門外，後院都是葉家多年的老僕，甚至很多人都是看著葉應及和葉應武兄弟兩個長大的，此時聽聞動靜，都緩緩的聚集過來，一個個站在陽光下，看著葉夢鼎的背影，默然不語，拳頭卻是緩緩攥緊。
這些年葉家歷經風波險惡，或喜或悲，什麼陣仗沒有見過，所以就算是天塌下來，怕它作甚！
芸娘殷勤的為葉夢鼎端上來一杯茶，看著自家相比之前明顯蒼老了的爹爹，低聲說道：“爹爹，你終究還是不想住到宮裡面去麼？”
雖然葉夢鼎晉封太上皇，宮中也專門為他修建了宮殿，不過葉夢鼎就是不搬過去，導致放心不下家中老頭子、又不想和孫兒分開的陳氏，只能每天在兩頭跑來跑去。
迎著自家女兒的目光，葉夢鼎握著茶杯的手緩緩鬆開：“是遠烈讓你拿這個問題來問老夫？”
“不是，是女兒自己想問的。”芸娘當即回答，切冰斷雪。
沉默了良久，葉夢鼎方才開口，聲音甚是低沉：“這天下是葉家的天下，這江山是葉家的江山，可是歸根結底老夫還是大宋的臣子，曾經為了那煌煌炎宋耗盡平生心血，曾經為了和賈似道一較高低用盡此生精力。老夫這一顆心，為了那已經消散的大宋，跳動至今啊。”
芸娘看著葉夢鼎滿是褶皺的手，心中沒來由的一痛。
這些前朝老人的心情她也能夠理解，他們和賈似道鬥爭了一輩子，眼看就要失敗的時候，葉應武橫空出世，以一次又一次驚世駭俗的勝利直接走到了可以撼動賈似道的位置，為這些垂暮的老人帶來了期待已久的希望和光明，只是他們沒有想到，葉應武並沒有像他們想象的那樣成為再世周公，輔佐這個他們耗費了此生心血的大宋，而是毫不猶豫的將一切都毀滅、將一切都推翻，現在甚至就連前宋的文武制度，也都被他翻得底兒朝天。
葉應武給了他們不該有的希望，然後又將這一切粉碎。但是葉夢鼎、江萬里他們已經沒有心力反抗，甚至沒有心思反駁，畢竟葉應武走到這一步，他們幾個實際上“居功至偉”。
所以這些老人就像是把頭埋在沙漠中的鴕鳥，選擇對一切視而不見，就由著他去吧。可是誰曾想到，終究還是有人坐不住了，終究還是有人想要將這個嶄新的、生機勃勃的大明毀滅。
手指輕輕敲打著桌子，葉夢鼎的聲音低沉，卻帶著濃烈的剛強之意：“雖然如此，但是老夫知道遠烈對這片土地做了什麼，對這個朝代做了什麼。百年北歸的夢想，他實現了；生民樂樵蘇的願望，他在竭盡全力將其變為現實。他是為了萬民、為了大明，而不是滿足一己的私慾。這就已經足夠了，足夠讓我們這些老骨頭站在一邊靜靜的看著他走下去。”
頓了一下，葉夢鼎的聲音越來越小：“無論走到什麼地步，都要比我們當年走的要好，要好很多······”
“爹爹。”芸娘輕聲喚道，第一次聽到葉夢鼎代表這些前朝老臣傾述他們矛盾卻切實的心事，有一種複雜的神情泛上心頭。
抬起頭，下意識看了一眼窗外，葉夢鼎淡淡說道：“芸娘，你看，外面已經是黑雲壓城了。”
彷彿是想要應和葉夢鼎這句話，一陣風撲面而來，帶著泥土中的潮溼。
隨手掩上半邊窗戶，葉夢鼎沉聲說道：“既然來了，芸娘你就留在這裡，陪著老夫說說話。”
芸娘點了點頭，卻聽見葉夢鼎接著說了幾個字。
“這雨，要下；這天，變不了！”
老人已經掉了不少牙齒的嘴裡，難得說出這麼清晰的幾個字，彷彿是從丹田、從胸腹當中發出，回韻悠長，繞樑不散。
芸娘下意識的微微抬頭，彷彿