在路上的時候，我和覃楨騎馬並行。我問他：&ldo;大少爺這次要去見的人，是誰？&rdo;
&ldo;葉竹的妹妹。&rdo;
覃楨說著，嘆息了一聲：&ldo;從葉竹死的時候開始，大少爺就一直在暗中調查那個姑娘的下落。當年是老爺安頓的她們母子，所以大少爺查起來很困難，三年了，終於查到了清水縣。&rdo;
三年，他一直沒有放棄。
她對他而言很重要麼？
也許，是罷。畢竟，她的哥哥對他有捨命之恩。
我們到了清水縣，到了那個姑娘所居住的那片街口。他沒有走近，只是在遠處看著。
那時候她只有十二歲，梳著雙髻，膚白如雪，活潑俏麗。雖然年歲尚小，但一看就是美人胚子。
和她一起的那些小孩子們叫她&ldo;阿憐&rdo;，想必她與她母親相依為命，所以沒有姓氏，只有這樣一個稱呼。
他就這樣靜靜地看著她。而她的視線一直沒有掃過來，應該沒有發現我們。
&ldo;他們長得也不算很像。&rdo;
突然，他開口說了句：&ldo;她應該長得像她娘多一些。葉竹的外貌並不算出挑，但她不是。&rdo;
言外之意，在他眼裡，他和我一樣，覺得這個叫阿憐的姑娘……很漂亮。
當然，這只是第一印象而已，也不能說明什麼。
說罷，他又突然回頭跟我說：&ldo;走吧。&rdo;
&ldo;是。&rdo;
從始至終，她一直不知道他曾經來過。所以在三年後她第一次進夏府的時候，她看著他的眼神才會如此陌生。
&ldo;大少爺，目前來看，這位阿憐姑娘在這裡應該是生活得還可以。&rdo;覃楨將他所查到的一切匯報給他：&ldo;她的同齡玩伴不少，關係也都不錯。大少爺，要不要找個理由將她接到府上？&rdo;
&ldo;不必。&rdo;
在他眼裡，這樣安靜的生活，已是很好。不似京城，到處充滿了腥風血雨。將她接到夏府，就是將她置於更加複雜的環境中，未必會令她快樂。
在回府之前，他在清水縣安排了他的人，要求他們保護這個姑娘的安全。
不過，事情偏偏就是那麼巧，就好像命運的註定。在她出事的那一天，該看著她的人，也偏偏出了事。前夜他在外執行任務時不慎中了毒，卻沒有發覺，結果那一日他接班的時候，突然暴斃。
訊息尚未傳到京城，就在同一時間，她那邊就出了事。她差一點被人在山洞裡侵犯，當訊息到達夏府的時候，這個訊息已經變成了&ldo;阿憐姑娘得罪了睿親王&rdo;。
當時，大少爺聽著暗衛匯報這一切，眼底沒有絲毫波瀾。
可是我能夠感覺到，他周身的氣壓開始愈發逼人，幾乎令人感到難以呼吸。這時候，我已經跟了他有六年了，所以我很清楚，他只有在極其動怒的時候才會是這樣的反應。
極其動怒。
我跟了他六年，他這種程度的&ldo;動怒&rdo;，並不常見。也許……是因為這件事涉及到了那個女孩。
不管他對她更多究竟是出於愧疚還是彌補，但我可以十二分地確定一件事‐‐
他很在乎她。
這些年，正是他在京城逐步建立自己勢力的關鍵時期。可即使是在這種關鍵的時刻，他定期都一定要派人匯報清水縣那邊的情況。
但這一次，她的事還是脫離了掌控。事發突然，她終究還是離他太遠。