巾還堵著她的嘴，她想鑽出籠子，但木枷還是緊緊地鎖著她的身體。她看見人群從米鋪出來，又湧進了旁邊的布莊和鐵鋪，有人抱著農具出來，臉上鮮血直流，是爭搶鐵褡鋤頭留下的傷口，有人扛出來的綢布很快被人撕成條條縷縷的，等他突出重圍的時侯，肩上只扛著一個光禿禿的布軸了。碧奴看見一些身有殘疾免於徭役的青壯年男子奇蹟般地恢復健康，迸發出令人羨慕的體力，扛布出來的三個流民中有一個是瘸子，他不知什麼時候多出來一條腿，跑得比風還快，另一個綽號叫羅鍋的男子突然直起腰背，風風火火地往坡上的過家茶樓跑，過家茶樓已有準備，主人手持打狗棍居高臨下地守在坡上，上來一個打一個，羅鍋被他們從坡上打下來，靈活地翻了個身，又起來了，誰稀罕搶你們的破茶樓？他一邊奚落茶樓的人，一邊高舉著手號召人們，城門口沒什麼可搶的了，去城裡搶吧！
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北方（1）
多麼奇怪的天氣，雨過天晴，天晴了一半，風沙就來了。
官道上的人如同洪水漫溢，在五穀城外的路口分成了兩股支流，一股人流衣團錦簇趕馬驅車，朝明淨的南方奔湧而去，另一股人流看上去皆為流民，他們呼兒喚女，黑壓壓的一片，像一群遷徙的烏鴉，頂著風沙向北方徒步走去。
風沙狂暴，有人頭上頂著鍋，鍋在黃沙的吹打下颯颯作響，有人拖著柴禾走，柴禾對北方的前程深表懷疑，掙脫了繩子，一片片地掉落在官道上，有人手裡牽著羊，牽羊的繩子被風沙吹走了，羊就不見了，於是人群中有人往回跑，一邊跑一邊慌亂地喊，我的羊呢，誰把我的羊藏起來了？
他們路過了擱淺在官道上的黃金樓船。那黃金樓船龐大的船體現在變成了一堆奇形怪狀的木板，散棄在官道下，國王的人馬最終帶走了國王的遺體和價值連城的九龍金桅，就像一條肥美的大魚，盛宴過後只留下了一堆魚骨魚刺。隨著黃金樓船的解體，所有人關於運河航行的想象也破碎了。路上的大多數流民從來沒有見過船，有人堅信船是有輪子的，他們四處搜尋那些輪子，有人則一口咬定船是模仿魚製成的，所以一定有嘴，有鰭，還有魚鱗，他們果真看見了船上的魚鱗，路下有一堆人圍著船板，揮舞著鐵錘敲鑿那一片片的魚鱗，那是船板上殘留的七彩漆粉，鑿船人對他們的目的諱莫如深，但一個嘴快的孩子攔住官道上的人，動員他們也去鑿船，說那漆粉裡面含有金子。流民們因此在那裡停留了很久，有人毅然地加入了拆船的隊伍，幾個無家可歸的孩子跑下去，執著地拼湊著散架的船板，一心要體會坐船的滋味，一個瘋子則亢奮地跑到稍遠的莜麥田裡，用一根樹枝指著田埂上的一堆糞便，向著官道上的人流大聲狂呼，快來看，國王拉的屎，國王的屎！
碧奴也在路上。五穀城暴亂給她添置了兩件財產，一件玄色滾黑邊的男人的綿袍，還有一隻半青半黃的葫蘆，不知道是從哪兒撿來的。碧奴把那件寬大的男人的冬袍套在身上，葫蘆則綁在腰帶上，她把頭髮束到頭頂，用一條藍布帶草草地綰起來，人像一根柳枝在風沙裡飄搖。好幾個人從後面追上了那個柳枝般的人影，走近一看是那個站過鐵籠的女囚，他們說，你這女子命大呀，昨天還在鐵籠裡等殺頭，現在倒跟我們一起趕路了！有個小孩發現她腰上的葫蘆，要跟碧奴討水喝。碧奴搖了搖她的葫蘆，葫蘆是空的，她說，我這葫蘆不是盛水用的，是收魂用的，萬一我死在路上，葫蘆要把我的魂靈收進去的！
旁邊的大人不準小孩去碰她的收魂葫蘆，他們氣惱地拉走了孩子，苦口婆心地告誡不懂事的小孩，她是剛從鐵籠裡逃出來的！沒見她的面孔像草灰，走路走得像個鬼魂，就算她葫蘆裡有水，我們也不敢喝！
一個衣不遮體的婦人用一隻鍋蓋蓋住了裸露的乳房