轉眼間，景陽皇帝帶領陸軍抵達山海關已經整整一旬了，時間也進入了二月，原本蕭瑟的山坡上逐漸出現了些許白色和粉色，山桃和山梨花都開了。
附近的軍田裡也陸陸續續的出現了軍戶們的身影，開耕季節到了，每年的收成如何，春天翻地、施肥、播種很重要，如果能有一場春雨及時降臨，對莊戶人家來講就太完美了。
與往年不同的是，在邊牆之內出現了十多片臨時搭建的營寨，裡面住著很多怪異的軍人。他們除了穿的怪行為也怪，每天卯初時分，穿著花裡胡哨衣服的兵卒就會吹響尖利的號角，圍著營寨一圈圈奔跑，邊跑邊數數，風雨無阻。
聽說這些兵卒都是皇帝帶來的御林軍，而皇帝就住在靠近海邊的寧海城裡。本來聽聞女真大軍來犯，附近的軍戶們都有些惴惴不安，現在皇帝帶著大軍來了，立馬全把心放到了肚子裡，不再為戰事擔憂。
不過軍戶們如果知道皇帝整天不是在海邊溜達，就是划著小船出海釣魚抓蟹，估計心裡立馬又得犯嘀咕。合算您帶著幾萬禁軍跑了近千里路，是來春遊的啊！
“你倆每日找不同藉口來此轉一圈，是不是也覺得朕是來踏青遊玩的？”軍戶們怎麼想自然傳不到皇帝耳中，但杜松和丁順的表現卻一絲不差的被察覺出來了。
剛剛下了小船，手裡提著幾隻螃蟹的洪濤還沒走進寧海城，就看到了兩個熟悉的身影出現在城門洞裡，馬上招手示意過來，來了個先聲奪人。
“臣不敢……”杜松笑得很勉強，這些日子不光皇帝整天遊山玩水，陸軍們也無所事事。明明輜重已經全部運抵，卻見不到他們有任何準備作戰的樣子。
反觀駐守在關上的守軍，每日三班輪換，兢兢業業認認真真，兩下形成了鮮明對比，已經惹來不少將領私底下的微詞，不想多想也得多想了。
“學生以為萬歲爺定是在等待合適的時機，只是不知時機從何而來，故而心中好奇。”
丁順比杜松誠實多了，這也是他們從小受到的教育，和皇帝說話必須實事求是，錯了可以原諒，也給機會改正，但撒謊被抓到了只有一次。
“好奇是對的，但朕不能太輕易說出答案，你得先動腦子猜！杜松，你也跟著一起猜，使勁兒想，猜錯了無罪，儘管說。”
洪濤把手裡的螃蟹遞給王承恩，左右看了看，就在城門洞旁邊找了塊能曬到太陽的上馬石坐下，從懷裡掏出雪茄煙點上，把脖子縮在棉服裡，吸溜著被海風凍出來的清鼻涕，一舉一動像極了趕車的民夫。
“……臣以為陛下是在等節氣，初春的遼東雖然雨水少，道路不甚泥濘，然溫度不高，夜晚更冷，關內兵卒怕是難以適應。”
看到皇帝這副做派，杜松忍不住向周圍掃了掃，結果發現負責護衛和御馬監勇士全不以為意，好像都習慣了，這才暫時忘卻了禮儀，開動腦子使勁兒想，不管對不對先丟擲個猜想。
“不對，陸軍裡絕大多數皆是北方兵將，即便在冬日也能在山野間行軍露營，不會懼怕寒冷。”不出所料，這個猜測被皇帝否了，而後看向了丁順。
“學生以為萬歲爺是在等女真人主動進攻，先利用堅城挫傷銳氣、以火炮大量殺傷，待其發現無法取勝，不得不退卻時再領兵追殺。”
丁順的腦瓜子已經轉好幾天了，幾乎把各方面因素都考慮了進去，也沒找到特別貼切的緣由。可皇帝讓猜還不能不猜，只能找個還算說得過去的敷衍。
“也不對，女真人不管是騎兵還是步兵都比陸軍擅騎馬，他們要是想跑，再給朕五萬陸軍該追不上還是追不上。朕辛辛苦苦趕了上千里路，並不是來幫杜總兵守城的，僅僅擊敗算不上本事。”
皇帝依舊還是搖頭，但比對待杜松多了個撇嘴的動作，很顯然，更不滿意了