嗎？”楊仲英道：“正是。”甘風池詫道：“老前輩武林領袖，俠義感人，難道也包庇叛徒嗎？”楊仲英哈哈笑道：“這回輪到我替敝徒說情了，曉瀾有絕大的苦衷，有絕秘的隱情，他絕不是求榮賣友的人！”甘鳳池又是一愕，這些說話正是他以前替唐曉瀾說情，勸過楊仲英的，當下不覺動容，抱拳說道：“既然老前輩也如此說，那麼是甘某莽撞了。”甘鳳池與楊仲英，一南一北，都是以俠義威德服人的武林領袖，所以以前楊仲英聽甘鳳池一言，便冰消了對唐曉瀾的誤會，而今甘風池聽楊仲英一言，也相信了唐曉瀾不是壞人。
甘鳳池正想細問根由，楊仲英笑道：“令師妹也來了。”甘鳳池仰頭一望，只見呂四娘從對面山上跳下，片刻便到跟前，笑道：“那班衛士給我帶著兜了幾個圈子，現在只怕還在山谷之中疑鬼疑神，往來亂竄呢！”又道：“我在前面山頭見楊老前輩引師兄來此，想來你們已和曉瀾談過了？”甘鳳池搖了搖頭，楊仲英道：“不必和他談了，有一位非常人物，就住在附近村落，他倒想和你們一談。”甘鳳池又吃了一驚，心想什麼人物，值得楊仲英如此推崇？呂四娘道：“是哪位俠客？”楊仲英道：“你見了他自然知道。”帶兩人向山谷中走去，漸見農村小屋，散佈丘陵，楊仲英到了一間小屋外面，停下步來，只聽得裡面有人吟道：“世亂同南去，時清獨北還，他鄉生白髮，舊國見青山。曉月過殘壘，繁星宿故關。寒禽與衰草，處處伴愁顏。”
呂四娘喜道：“原來是曾伯伯在此。”急忙扣門，裡面詩聲停下，門開處，一個灰樸樸的鄉下老頭走了出來，但雖然是農夫打扮，卻掩不住雙目的神光。那老頭看了呂四娘一眼，笑道：“燒了灰我也認得你這小姐子，這位想是你的師兄江南甘大俠了。”甘鳳池抱拳作揖，道：“老丈是蒲潭曾老先生？”那老頭哈哈笑道：“我們聞名已久，想不到今日在此見面。”
原來這老頭名叫曾靜，是湖南蒲潭人，道德文章，素為世人推重，別人為了尊崇他，只稱他為“蒲潭先生”而不名。他在三十餘年之前，還是一個普通的讀書人，雖然文章已做得不錯，但並無特別過人之處。後來他到永興府應試，見呂留良所評時文內，有論夷夏之防，及論井田封建政制的文字，忽然幡然大悟，道：“真讀書人，原應如此。”自此燒了八股文章，再不應考。並道他的門生張熙（字敬卿，湖南衡州人。也是清代的一個名儒）到呂留良家中，訪求書籍，那時呂留良已死，呂四孃的伯父毅中，把父親的遺書都送給他。
曾靜得了呂留良的遺書之後，也繼承了呂留良的遺志，以排滿為己任，他雖然不是呂留良親自教出的學生，但卻真正承繼了呂留良的衣缽。曾靜後來又親到浙江呂家，與呂葆中（呂四娘之父）、呂毅中、嚴洪逵等共研呂留良的學說，所以呂四娘自小就和他相熟。
呂四娘問道：“曾伯伯幾時來京的？”曾靜笑道：“比你們來早幾天。”呂四娘道：“我們的行蹤你都知道了？”曾靜笑道：“見面的都是這班朋友，怎能不知道呢？不過你們的住處我還未打探出來，要不然我就先去看你們了，用不著費這麼大的勁請楊老先生把你們引來。”甘鳳池道：“我們今日此來，曾先生也知道了。”曾靜道：“唐曉瀾是我設計送他到允堤府上去的，我自然不能不替他留意。昨日我聽得甘大俠打聽曉瀾的訊息便知你們今日必然在此等他。”
呂四娘問道：“曾伯伯為何要把曉瀾安排在允堤府中？”曾靜呷了一口濃茶，道：“滿洲入關七八十年，根基已穩，要聚義民，舉義旗，正式發難，推倒清廷，恐怕是很難的了。所以我想從兩方面入手，一方面是策動清軍中的漢人將領造反；另方面是設法令他們自相殘殺。”甘鳳池聽了心中很不以為然，心想：復國大業，焉能因人成事？策反固然重要，但到底不能恃為主力。但曾靜乃一