了皇上或者代表皇上的東西，總該跪下吧？”陸虎臣冷笑道：“這個自然，可是你又不是欽差大臣，還有什麼可以代表皇上？”
年羹堯不慌不忙的站了起來，把號衣解開，只見裡面所穿的大褂，繡有兩條金龍，陸虎臣怔了一怔，只見年羹堯又從懷中取出一個刻有五爪金龍的“萬歲牌”來，就擺在他所坐的小凳子上，大喝一聲：“陸虎巨，跪！”陸虎臣臉色發青，卻不得不向著“萬歲牌”跪下，恭恭敬敬的行了三跪九叩之禮。
原來這“盤龍褂”和“萬歲牌”，都是年羹堯昔日西征之時，雍正賜與他的。“盤龍褂”是有極大功勳之人才配穿著，但這也還罷了。那“萬歲牌”卻是代表皇上的東西，見此牌者有如見皇上親臨。以前年羹堯西征之時，雍正為了要結納他，所以賜他此牌，好讓他能號令各省督撫大員，不必請示，在封建皇朝中，這是極罕見的“殊榮”。不過年羹堯以前聲威赫赫，各省督撫雖然在官階品級上有與他平行的，但卻無一人敢違揹他的意思，他所到之處，督撫大員，都來請安奉承，所以他雖有此牌，卻從未用過。雍正此次不許年羹堯入京進見，便連貶他一十八級，以前所賞賜他的東西，包括“萬歲牌”在內，卻未收繳回來。年羹堯正好拿它來派用場，反而大大的羞辱了陸虎臣一頓。陸虎臣銜恨回衙，連夜修表上竟，參劾年羹堯欺罔僭越，大逆不道，這且按下不表。
當陸虎臣擺駕行到北門之時，城內市民，料知必有一場好戲，雖然不敢行近，卻是遠遠的駐足觀望，待陸虎臣被羞辱之後，怒氣衝衝的擺駕回衙，他們又一鬨而散。年羹堯斜眼一看，淡淡一笑，對外邊的喧鬧，似乎毫不關心，目光所到，忽見一妙齡少女的背影，在人叢中冉冉而沒。這背影酷似馮琳，年羹堯不覺呆了。
年羹堯本來歡喜馮琳，後來因好事難諧，才娶了蒙古藩王的女兒佳特格格，佳特格格雖然美貌如花，但到底不及馮琳的文武雙全，聰明伶俐，能逗人喜愛。這時，年羹堯目送這少女的背影冉冉而沒，不覺憶起了小時候與馮琳在大花園中嘻玩的情景。翹首雲天，故園望斷，忍不住微嘆一聲，心中想道：“如果當年我堅不讓與當今皇上，雖然沒有以後的功名，但這妙人兒卻是我的了，與她浪跡江湖，豈不勝似公侯相將？”但這念頭在心中一閃即過，隨即自己笑道：“大丈夫若不能留芳百世，亦當遺臭萬年。我能有今日，不論成敗，史冊定已留名，又尚有何恨！”揮袖一笑，又坐在那破舊的小凳子上曬太陽了。
可是，心欲靜止卻仍不能靜止，年曼堯雖然至死不悔，卻又不由得不因此而想起妻兒，妻子倒還罷了，對寄託給曾靜撫養的兒子卻甚是擔心，擔心自己若然身死之後，曾靜未必可靠，舊部也只恐再難找得一人，肯照顧自己的遺孤，思念及此，任是一世之雄，也禁不住黯然神傷。思思想想，不覺金鳥西墮，玉兔東昇，黑夜又悄悄的來了。
杭州北門面向靈隱，遙對錢塘。靜夜悄悄，年羹堯猶自獨坐城樓之上，只聽得城外江潮澎湃，城內隱隱墮歌，猛然想起，再過兩日便是中秋，心情更覺落寞。那老兵原是年家家丁，在年羹堯眾叛親離之際，只他尚未肯捨去，這時在更樓內喚道：“將軍安寢，老奴代你守夜吧。”年羹堯嘆道：“不必了，經我提拔過的人不知多少，想不到今夜只有你我二人相伴。”請聲方畢，忽聽得有人冷笑道：“年羹堯，不必嗟嘆，還有我來探望你呢。”
年羹堯舉頭一望，只見一條人影，已站在自己面前，卻是以前十四貝勒的心腹衛士，與車辟邪同稱允堤軍中二寶的方今明。只聽得方今�