完，坐到族長早為她們安排的座位上坐下。
楊宗謹和族長身份不一樣，不需要起身還禮。
但楊宗謹心裡驚訝：「想不到這兩位夫人在這件事情上居然同仇敵愾，這真是讓人想不到。但是蕊夫人只是外室，卻為什麼能夠出席。而族長等人竟然也不覺得奇怪，真是奇哉怪也。」
按下心頭好奇，等著族長發話。
族長含威帶怒地審視著眾人，道：「朱公遲駕鶴西去已多日，關於他身後事不能不解決！今天，江寧朱氏家族近親、族房、遠親等都在。」又看向楊宗謹道：「還有幸請到刑部主事前來觀禮。」
緊接著，族長又看向眾人道：「因此我們要揀最要緊的事辦。依照族規和老一輩的慣例，在朱公遲死後無嗣的時候，我們要挑選出一個尚未成年的男孩過繼給朱公遲承繼朱公遲一脈香火，報請官府。」
一位中年男子在座位上起身，附和著道：「族長所言極是，今天當務之急是為朱公遲承繼香火，不讓朱公遲一系斷絕。」
另一位頭戴著四方冠的中年男子，上前奉承道：「我要推薦一個孩子，這個孩子的爺爺德高望重，深得大家的信任。相信這個孩子長大後，一定在能管理好這份家業。他就是族長的孫子。」
族人開始交頭接耳，頻頻點頭，表示贊成。
族長起身，衝著眾族人擺了擺手道：「老夫的孫子頑劣不堪，難以託付重任。還是請各位宗族子弟再推舉吧，也讓朱公遲在天之靈得到安息。」
族人又開始議論紛紛，各自舉薦心目中合適的人選。
楊宗謹聽著，同時暗中觀察朱夫人和蕊夫人。發現這件事明明和她們息息相關，卻沒有她們可以發言的機會。不得不說，真是一場悲哀。
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