老頭子今天晚上就是專門幹這個的，賺些銀子也好為家中孩子添些衣物”。
今夜星弱，一輪皓月當空，與湖中央無數的花船勾畫出美麗的圖案。
老船伕在船尾輕輕搖櫓，發出輕靈的水聲，與遠處傳來熱鬧聲形成鮮明對比，易寒站立在船頭，一雙如痴如醉的眼睛盯著遠處那些燈火通明的花船。
低聲吟道：“搖櫓輕遊秦淮湖，皓月繁星紅花舫，青樓自古銷魂處，旁人那知傷情愁”，這秦樓女子表面雖然榮華無比，有多少風流才子爭相追求，卻不如一個船伕活的輕鬆自在。
老船伕讚道：“公子好才華，定能讓那花魁娘子一樣相中”。
易寒哈哈大笑：“我只不過看見這一繁華一冷清，感嘆人間百態而已，稱不得才”。
船伕道：“公子要上那隻花船，請公子指出來，老頭子也好送公子過去”。
易寒指著胡中那幾只連成一排的華麗花船問道：“老丈，就那裡吧”。
船伕臉上掠過一絲遲疑之色道：“公子，那十隻連成一排的畫舫可是金陵十美的花船，公子決定要去那裡”。
易寒笑道：“有什麼不對嗎？我本來就是來看金陵十美的”
船伕道：“公子想法倒是不錯，可是這十美的畫舫可不是普通人都能進去的，好像要猜中謎語才能上船，如果猜不出來，就算有再多的錢人家也不會讓你上船”。
易寒笑道：“正合我意，提錢多俗啊，這麼雅緻的方式果然沒讓我失望”。
船伕道：“既然如此，我就送公子過去”。
靠近了那些花船，易寒發現有幾人正落入湖中，花船上的人正哈哈大笑，那些落水的人有的喊著自己的下人來撈自己上船，有的呢狼狽的奮力的游到小船之上，有的呢正在船頭擰乾溼透了的衣衫，這些人無不一臉垂頭喪氣。
易寒訝道：“這是怎麼回事”。
船伕笑道：“公子，這是懲罰，答不上謎語非但不能上船，還要接受懲罰，只是今年的懲罰怪了點”
易寒明白了，如果答不上謎語，那就要在湖中洗一個澡了，他哈哈大笑：“有趣，有趣”。
易寒又問道：“這裡面不乏富貴人家，他們甘心受辱嗎？”
船伕笑道：“公子有所不知，上這裡的人無不是王公將相家的公子，文人墨客，風流才子，富家子弟，這個秦淮燈會的規矩，如果有人不遵守，不但會受到這些人的不屑，更會受到這些人的排擠，再說這種懲罰，大家都當成一種娛樂，沒有人會看成是侮辱。
易寒笑道：“老丈，快送我靠船，我倒要看看這些人謎語有多難，難倒如此多的江南才子”。
船伕道：“公子，上那隻呢”。
易寒道：“哪隻近就上那隻吧，我都等不及了”。
易寒上了其中一船，這船刻著兩個交頸鴛鴦，兩邊短短的紅欄，透明紙窗，燈光從窗中透射出來，篷蓋上罩著紅彤彤的大卷篷，兩邊垂著紅綾飛沿，船有兩層，豔麗無比。
兩個漢子迎了過來，領著易寒來到船艙入口處，一處簾布把船艙內遮掩了，一個穿著素紡綢長衫，綠色長褲，留著一條鞭子的小姑娘，年齡大概十四五歲左右，雪白的瓜子臉，細長的眉毛下閃動著一雙烏黑髮亮的眼睛，流露出聰穎的光芒。
她正把守著艙門前，幾名衣著華麗的公子正湧在船艙門口處，那小丫鬟笑嘻嘻的對著其中一個低頭苦思的公子道：“劉公子，時間到了，再答不出來可要接受懲罰了”。
那劉公子抬手道：“再容我思考片刻”。周圍幾個正在等待的公子有些不耐煩，嚷嚷道：“等你想好了，天都亮了，我們還想進去呢？”
小丫鬟笑道：“劉公子，你看，不是小婢不給你面子，其他公子都等不及了，