趙家錢莊是豐樂縣中最大的錢莊，當之無愧地承辦了一年一度的案首賭局。在公開的檯面上，巨大的輪盤牌子上，豎著三十一塊名諱木牌。原先是三十塊的，不過今天臨時又多加了一塊，眾人也奇怪地探頭一看，這新增出來的姓名，想要看看究竟是哪名考生。
一瞅這姓名，在場的還真沒有人陌生，正是那蘇秀才家的嫡子，十五歲還沒開智的蠢材蘇林，縣裡的人都很委婉地稱其為“蘇木頭”。
“哎哎哎……夥計！我說原本不是三十名考生的麼？怎麼突然將蘇木頭給加上去了啊？”
有人就發出疑問了，那夥計卻白了此人一眼道：“這蘇木頭今早進考場前，竟然敢和我家趙爽大公子賭名次。所以，大公子就滿足他，讓我將他的名次也加在案首的輪盤來。”
“這倒是稀奇事兒啦！十五年未開智的蘇木頭，也敢和翰林之言開智的趙大公子比名次？”
“我看看！我看看！這蘇木頭的賠率是多少來著？喲呵……一比一百，這要是壓他一兩銀子，贏了豈不是就能拿回一百兩銀子了？”
“去去去……你以為這銀子好賺啊？你有膽子就壓蘇木頭吧！保管你血本無歸，你沒看大家都壓趙大公子麼？雖然趙大公子的賠率低，十兩銀子才賺一兩，但是這一次趙大公子的案首是眾望所歸！”
……
這代表蘇林的木牌都掛出來大半天了，卻連下注一文錢的都沒有。而其他的三十名考生，多多少少都有人壓銀子。壓趙爽的人最多，數額已經多到上萬兩銀子了。其次是齊天放等數名曾經有過出縣之詩的考生，雖然機會不大，卻也有一線可能奪得案首，多少都有數千兩銀子壓在上面。
再其次的一些考生，看好的人就不多了，雖然賠率高，有的甚至有一賠二十，但是卻只有零零散散的，幾百兩銀子的押注。
而蘇林又是這其中最特別的，賠率高到一賠一百，卻連肯押一文錢的人都沒有。誰都不是傻子，賠率再高，蘇林中案首在他們看來是連一絲可能都沒有的事情，把錢壓在上面，還不如丟進水裡，至少還能聽到噗通聲。
“快……你們快看，蘇木頭過來了。”圍賭的人群有人眼尖，遠遠地見著蘇林拉著蘇茹走了過來，便叫道。
“哎！這蘇木頭過來作甚啊？來看他那一比一百的賠率？還是看無人壓他的空空如也？這擺明了是趙大公子要當眾羞辱他的，他竟然還跑來自取其辱！”
這些人雖然嘲笑蘇林十五歲都還不能開智的愚笨，但是卻還是有些人對蘇林抱著同情的。
“夥計，我要押注，你們這裡除了現銀，是不是也收其他的等價之物？你看看，我這個‘勤’字，你們估價多少，折現銀，全部押我自己能中案首！”
蘇林走到櫃檯前，沒有廢話，將眉心的‘勤’字拿了出來，直接開門見山的指著代表自己的木牌說道。
“聖字一枚，折價一般是千兩白銀。勤字的價格能略微高一分，一千一百兩白銀，不過……你這是抵押投注，只能折一千兩白銀。”
夥計雖然驚訝蘇林連勤字都拿了出來押他自己，但是還是如實按照錢莊的估價規矩說道。
可是，蘇林的行為，卻讓周圍的賭徒們一陣唏噓起來。
“這蘇木頭是真傻還是假傻啊？他還真覺得自己可以贏趙公子，奪得那第一的案首？就連趙公子本人，在結果還沒有出來前，都不敢如此篤定的說自己能得案首！”
“開了智竅，看來這蘇木頭是這幾日開竅了。覺得自己本事了，太狂妄自大了。也不想想，一般儒生都是十歲左右開智，他十五歲開智，有什麼可洋洋得意？”
“哎！就是可惜了那個‘勤’字，連字林都獎勵給蘇秀才一個‘勤’字。由此可知，當年蘇秀才是何等的勤學苦讀啊