，只是骨力不足，總體而言，是阿哥里面寫得最好的。皇后見他總盯著永珹的字瞧，不由要錦上添花，笑道：“臣妾不大懂書法，不過也覺得四阿哥的字漂亮得緊，五阿哥也很看得過。三阿哥……也還不錯。”
乾隆這時才注意到最上面一張原是三阿哥永璋的，寫的是柳字，然而有柳字的清秀，無柳字的骨骼挺俊，便顯得俗了，對聯也做得頗無新意，隨大流之作而已，不由隨口道：“差得遠了。”說完才想起似乎先見到純貴妃也在，抬眼一瞟，果然正站在皇后身邊臉色尷尬，話既出口，也沒有為了純妃的面子隨意扳回的必要，只是假作無意咳嗽一聲，又岔到其他話題上。純妃雖然難堪，少不得陪著笑奉和，只是沒了以往那般大方潑辣，機敏自然。
冰兒踱到幾幅字前，左右看看，確實是四阿哥寫得最好，然而她心裡和永珹不對付，也不願意說好話誇讚，只道：“四哥的對聯做得看不懂。”乾隆白了她一眼，倒也特別看了一下永珹的對聯：“椿萱並茂交柯樹，日月同輝瑤島春”也不過是隨常的壽聯罷了，規整然無趣，純妃笑道：“四阿哥聰慧，既賀父壽，又讚了母后襄贊的聖德，偏又毫不落字眼。果然是好聯。”
一邊新進的舒妃歪過腦袋瞧瞧，小嘴一撇卻沒有說話。乾隆笑道：“舒妃最是有家學淵源的，你說說看？”舒妃陪笑道：“奴才又懂什麼！皇上在這兒，可不敢出醜了！”一個字也不肯說。一邊令妃倒是真不大懂，只是抿嘴兒笑道：“嘉貴妃姐姐也是聰慧的，四阿哥耳濡目染，可不是正心誠意的。”
純妃原意是把永珹奉承攀附皇后的意思曲折地提一提，惹乾隆心裡存個結，見眾人這麼說，只好順著道：“可不是，嘉妹妹的兒子真真聰慧。”
嘉貴妃真正一個老實人，平素樹葉掉了怕打頭，如今為壽聯的事起頭，一順兒都朝著她來了，不由有些著慌，擰著手中的帕子陪著一臉苦笑道：“自打永珹出生，就是在阿哥所長大的……我又是個愚人，何曾有什麼想頭來……”她自己也覺得說得哪裡不對，可惜人太老實，一時又想不怎麼說才好，只是心裡越加發慌，難堪得連話都說不出來了。
乾隆聽得不是話，見皇后的神色也有些尷尬，愈覺純貴妃語涉挑撥，然而不好直接打擊她，冷了臉對嘉貴妃道：“這叫什麼話？你要存什麼想頭？別人要存什麼想頭？都是妄念！反倒是四阿哥窗課裡自己寫的：‘大道既存，何畏至善路遙；孝心實具，不在溫凊奉養’，心學研習得好極了，倒不知他的道在何方，孝給何人了。”大家只見乾隆變了臉色對嘉妃發作，卻不大聽得懂其間的關聯，只有讀書讀得極透的舒妃心裡猛然一跳，知道乾隆一來不喜歡永珹讀書雜蕪，不走程朱正道，二來不喜歡永珹搖擺翻覆，既心疼自己親孃，又意欲逢迎皇后。
眾人都不大敢說話，唯有冰兒不識時務地說道：“四哥這聯，原就是寫給皇額孃的吧？也沒覺得和嘉主子有牽扯？”
乾隆罵道：“蠢貨！你讀了幾本書，敢在朕面前顯擺？”冰兒剛才吃了一巴掌，還沒有全然忘記，見父親確實有怒氣，她自己也不由張口結舌不知怎麼說才好，聽乾隆又道：“你不說話，沒有人當你是啞巴！”只好自認晦氣，蔫耷耷在一邊閉嘴不言。
皇后的心如同泡在冷水裡一般涼浸浸的，她對撫養四阿哥不過是存了一點想頭，卻沒有料到早入了純妃的眼，並打壓著不放。純妃說話，彼此還不尷尬，冰兒一嗓子出來，她心道：“是了。好在這蠢丫頭喊了出來，不然我著了純妃的道還全不自知。此時再不撒手，只怕要給自己賈禍了。”
作者有話要說： 終於更全了……
☆、三朝臣寸玉瑕瓋
過了幾日，聽說嘉貴妃生了病。皇后探視了幾次，也問了脈案，都道病並不重，但就是拖延著難好。皇后尋思著嘉貴妃也