葦兒素知皇后講求規矩，如今身懷六甲更較尋常尊貴，若是冰兒有什麼事情惹翻了，乾隆也保不了她，急急道：“公主，這可不合規矩，奴婢去就是了，也該當回覆皇后娘娘一聲的。”
冰兒橫了葦兒一眼，也不再說什麼，自己進去換衣裳。洗換出來已經是半天紅紫了，她散穿一件伶俐的竹青色窄褃袍子坐在院子裡吹風，一會兒果見葦兒臉帶著一些淚痕回來，見自己瞧著，忙假裝掠發，把淚痕拭了去。冰兒道：“你就是討罵！我都知道皇后必然沒有好話說，你巴巴地趕了去做什麼？我這裡縱不理她，她又能把我怎麼樣？”
葦兒道：“主子行事可以恣意，奴才們要也恣意行事了，豈不是為自己賈禍不足，還要為主子賈禍？奴婢今天沒勸好主子，合該捱罵。”她這話說得冷冷的，冰兒倒是一愣，反而不知說什麼才好，過了一會兒才道：“裡頭有你最喜歡的糖蒸酥酪，我特特叫留給你一份的。”葦兒原是有氣衝頭，說出話來已覺得不該，沒想到是這樣的回覆，不由抬頭看了冰兒一眼，暗歎這主子說不懂事起來極其討厭，然而對人真心實意的好處，又是叫人生恨不能的。
原想著欣慰，沒成想在園子裡逛了兩三天，冰兒又不耐煩了，對葦兒丟下句話，又出了大門。現如今也沒人敢攔她，葦兒無可奈何，只好任之去了。
這日去的是市集，熱鬧是熱鬧得緊，只是逛的人並無心思，一味地左右瞧著，商販們熱情招呼，她卻渾然沒有興致，直到逛得肚子餓了，尋了家齊楚的小店，在二樓找了個僻靜的角落，胡亂叫了幾個菜。等待的間隙，聽見樓下有個熟悉的聲音：“店家，我們爺不缺銅哥兒，你好歹把菜色做得細緻些！打著京師的招牌，燒的爐肉都不夠地道！……”冰兒好奇往樓下一望，恰見一雙眼睛也望上來，雙目一對，她急忙避開，欲待離開，又覺得自己何必如此怯了身份。果然聽見那清澈的聲音：“小豆子，別鬧了。”
匆匆吃完，猶豫著要不要就這樣下去，幾回偷偷瞥眼往下看，那叫英祥的少年公子都在氣定神閒地品著茶。冰兒暗想：難得出來一回，要是因為避他而玩不痛快，實在憋屈，於是叫店家結賬。
她這陣有些閒錢，手頭散漫，丟下了一塊碎銀子，店家為難地說：“小店小本，沒有備著夾剪，這銀子分量重了，找不開。”冰兒想了想指著英祥一桌道：“樓下那桌，我一起付了。若是還多，就賞你了。”
店家高高興興去了，冰兒下樓時，英祥起身拱拱手，臉上卻不是喜笑：“金姑娘，我今日過來用餐，是帶了錢的。”
冰兒見他居然不識好，攤開手道：“那好，你把錢還我就是。”
英祥對小豆子抬抬下巴，小豆子從褡褳裡拎了一串銅錢，問道：“我該給你多少？”冰兒見他把銅錢串拎得嘩啦響，心裡不由厭惡，英祥覷見她神色，抬手擋住小豆子手裡的銅錢串，陪笑道：“是我孟浪了。姑娘好意，不該質疑。不過無功受祿，於我也是不安的事情。”他怔了怔，似在考慮該當怎樣補償才合適。冰兒突兀道：“我看你上回那字寫的不錯，不如送我幅抵過了？”
英祥欣然道：“好。”看了看油汙垢積的桌面，又說：“今日出來恐怕沒有好的紙墨，且這裡有些骯髒，別汙損了送給姑娘的字。明天此時，我還在這裡等候姑娘，不知道可不可以？”冰兒猶豫了一下，點點頭答應了。
第二天果然應約而至，英祥上下打量冰兒一番，穿的還是清素的顏色，首飾也用得很少，神色裡還帶著一些不快，倒不知何由，遞上那幅字，笑道：“寫得不好，見笑了。”
冰兒展開一看，是撒著薔薇花露的粉箋，套印著卷蔓和薔薇花，上面清正的小楷書寫著幾行詩：“野有蔓草，零露潯�狻Ｓ忻酪蝗耍�逖鑀褓狻ｅ忮訟嚶觶�飾以綱狻Ｒ壩新�藎�懵稙彏彙Ｓ忻酪蝗耍