李自成沒有閒著，他念念不忘李巖牛金星和宋獻策等人，這些讀書人給他造成的傷害，永遠鐫刻在內心。但李自成也的確感受到了，讀書人的能力不一般。當初李巖給他的宣傳，什麼開了大門迎闖王。闖王來了不納糧，什麼闖王仁義之師，不殺不掠等等，這樣的宣傳是有著巨大作用的，走投無路的老百姓，甚至盼望著李自成能夠解救他們於水火之中。
儘管李巖牛金星和宋獻策等人悉數都投靠官府了，不過這些民謠，依舊在老百姓之中流傳，在李自成困窘的時候，能夠招募大量的軍士。
李自成與顧君恩商議的時候，專門說到這些民謠的事情，顧君恩明白其中的意思，繼續將這些民謠四處傳播。
李自成做的另外一件大事，就是注意觀察朝廷的局勢，特別是有關鄭勛睿和鄭家軍的局勢，他不可能堂而皇之的從京城瞭解情況，唯有透過朝廷的邸報，知曉一切。
鄭勛睿出任南京兵部尚書的事宜，李自成從邸報上面瞭解到了，這讓他欣喜若狂，在李自成看來，既然鄭勛睿出任了南京兵部尚書，那麼鄭家軍也將跟隨到南京去，如此以來鄭家軍遠離了湖廣河南四川和山西等地，至於說陝西的鄭家軍，也是要聽從鄭勛睿號令的，輕易是不會出動的。
當然這樣的分析，還不足以支撐李自成朝著河南的方向進軍，真正促使他下定決心的，是聽到的皇上對鄭勛睿不滿意的訊息。
李自成雖然沒有進入到官場之中，但是對於大明朝廷之中的事情還是知曉一些的，鄭勛睿以太子太保的身份，出任南京兵部尚書，其實還比不上漕運總督的職務，這很有可能是遭遇到皇上的貶斥了，如此的情況之下，鄭家軍就更加的不會出動了。
李自成想的沒有那麼遠，他的目的是儘快的能夠控制河南以及山西等地，那樣義軍可以朝著湖廣和四川的方向發展，伺機擴大地盤，至於說今後怎麼發展，那就要看義軍的規模了，當然橫亙在義軍面前的鄭家軍，是一道翻不過去的坎，這樣的事情只能夠日後考慮。
下定決心之後，李自成再次派遣顧君恩前去聯絡張獻忠，這一次的交談很是順利，李自成率領大軍朝著河南的方向進攻，張獻忠則率領大軍朝著湖廣的方向進攻，此次義軍展開全方位的進攻，目的就是要攻城拔寨，佔領儘量多的地方。
盤踞在河南汝寧府和南陽府等地的五省總督孫傳庭，是李自成的第一個目標。
一直以來，李自成都認為中原的地位是最為重要的，在他的眼裡，北直隸河南山東等地就是代表中原，至於說南方，普遍都是孱弱的，想要稱王稱霸，就必須首先佔據中原，基於這樣的考慮，李自成決定率領大軍離開湖廣，再次進入到河南。
要求張獻忠進攻襄陽府，並且一定要拿下襄陽府，李自成的意思，是想著讓張獻忠吸引朝廷的大軍，畢竟襄陽府城的位置是很重要的，朝廷不會坐視不理，如此情況之下，他就能夠率領大軍，趁機進入佈防空虛的河南，不費多大的力氣，佔領更多的地盤。
一旦張獻忠佔領了襄陽府城，那麼李自成會再次派遣顧君恩前去聯絡，下一步他們就要聯合起來，著力消滅朝廷的大軍了，首要的目標就是五省總督孫傳庭。
李自成的計劃可謂是考慮到了方方面面，很是細緻，但是他沒有想到孫傳庭會有私心，更沒有想到孫傳庭會置襄陽府城於不顧，朝著南陽府城的方向進攻。
這讓李自成非常的氣惱，戰與不戰困擾著他。
義軍已經擺開了架勢，準備攻打南陽府城了，想必拿下南陽府城不是很困難的事情，但李自成不得不考慮，一旦孫傳庭率領的大軍趕到了南陽府城，與義軍展開了廝殺，會出現什麼樣的結局，正在全力進攻襄陽府城的張獻忠是不可能前來增援的，就算是增援也沒有作用，遠水救不了近