在了帝國周圍，對帝國虎視眈眈，西洋人船堅炮利，才是帝國未來最大的敵人，知己知彼方能百戰不殆，朕想著趁著帝國還能壓制西洋人的時候，多瞭解西洋人，如果未來發生戰爭才不會一抹兩眼黑。”朱由校解釋道。
“閉關鎖國，拒敵於國門之外，乃是上上之選。”韓爌建議道。
“閉關鎖國有用嗎？你們看建虜就知道，整個遼東民不聊生，西洋人會成為第二個建虜或者倭寇，朕要做的不是拒敵於國門之外，而是禦敵於國門之外，將戰火燒到其他國家。”朱由校說道。
“陛下，準備讓何人出使荷蘭？”朱由校的話，韓爌並不十分認同，但他不準備在這個問題上爭了。他雖然覺得現在的皇上雄心壯志，勵精圖治，但卻有些貪功冒進，一旦決定的事情外人很難更改，非要吃了苦頭才知道厲害。
在皇權與相權相爭上，朱由校有了妥協，他現在將許多民間事務，甚至包括官吏任命上的決策權都下放給了內閣，內閣的票擬只要不與朱由校的決策衝突，在司禮監都會透過。但朱由校一旦決定了的事情，內閣也無權干涉，相權這時候也必須做出妥協。
韓爌在權衡皇權與相權衝突時，也在極力地把握好分寸，他隱約地覺得當時朱由校和葉向高的那番對話很有可能會實現。
“諸位大臣，此番出使荷蘭，你們覺得應以以何人為首？”朱由校問道。
“此番出使荷蘭，路途遙遠，所選之人必須得慎重，陛下心中可有合適人選？”韓爌知道朱由校是最瞭解西洋的人，既然這件事情是朱由校提出來的，在心中應該早已有合適的人選。
“朕心中到有一合適人選，你們覺得兵部職方主事孫元化如何？”朱由校問道。孫元化是基督教徒，師從徐光啟，對西方人並不歧視。
“臣無異議。”韓爌回答道。
“臣等也無異議。”其餘的人都回答道。這個時候在中國的人心中，外國都是蠻夷之地，出使外國在國人的心中可不是什麼美差，願意出的人絕對是屈指可數的。
“既然諸位都無異議，那就這麼決定了，出使荷蘭，代表了我大明帝國，身份不能太低，孫元化作為大使，這個大使就定在正三品吧。”朱由校說道。
對於這個提議，大家也都沒意見，在大家心中，這是要孫元化去受苦的，總得給孫元化一點甜頭。
至於孫元化的隨行人員，朱由校決定由孫元化自己確定。
……
出使的人員確定了，但是這時又一個問題，孫元化此時人在遼東築臺製炮，三天之內是肯定無法趕到的。朱由校又只得派人通知荷蘭，大明的使者需要一個月之後才能啟程。對於這點小岔子，荷蘭倒是不介意，荷蘭更看重的是大明建立長期穩定的外交貿易關係。
派去給荷蘭人送信的是宮裡太監，他同時還有一個任務就是將鄭芝龍帶到皇宮來見朱由校。
“鄭通事，有位故人想見你，想請你跟雜家走一趟。”太監很客氣地說道。
“公公，不知是哪位故人想見我？”鄭芝龍問道，鄭芝龍在京師可沒有任何朋友，他實在是想不起是誰想見他。
“此人你是見過的，到了地方你自然會知道，你放心，雜家絕不會害你的。”太監信誓旦旦地說道。
鄭芝龍想了想，決定還是去看一下，他在京師雖沒有朋友，但也沒有仇人，他也感覺這個太監似乎也任何惡意，“我跟你走一趟吧。”
“請鄭通事上轎。”太監微笑著說道。
……
鄭芝龍雖然感覺這個太監不會害他，但是他依然保持著高度警覺性，很快他就發現，他們行進的方向居然就是皇宮的方向。
第六十五章 經略日本的計劃
“公公，這是去宮裡的路吧