交出來，不然把你的眼珠挖出來當泡兒踩！把房產權交出來，不交就放火燒了你的狗窩，去上個火災保險吧！小偷老婆子，去跟你的孩子們借錢！要不你就賣器官，賣肝臟還是賣腎臟？要不就上個人壽保險再故意叫汽車撞死……
就算想賣房子也賣不了，這房子是租的。
節子絕對不會去求孩子們幫忙，第一是不想在孩子們面前丟臉。孩子們都知道她是個毫無節制的購物狂，但這次比過去任何一次都嚴重。
她不想去找孩子幫忙還有一個原因，兩個兒子都不像她，都是規規矩矩過日子的老實人， 而且年紀輕輕就有了很高的社會地位，她不想給他們添麻煩。孩子們小的時候自己沒有盡到做母親的責任，在生命的最後幾年裡，至少應該做到不去打擾孩子們平靜的生活。
節子沒有找人商量，因為她相信了討債者威脅她的話：你要是敢到律師那裡去哭的話，就立刻殺了你！所以她無法申請個人破產。
當節子在恐懼中度日如年的時候，從蓬萊俱樂部來了一個叫村越的男人，他說，如果節子願意為他們公司幹一件事，就可以抵消她的部分借款。這段時間從早到晚都是恐嚇，節子已經到了精神崩潰邊緣，突然來了這麼個說話和氣的人，讓節子覺得好像是在地獄見到了觀音菩薩，連聲說：“我幹！我什麼都幹！”
節子的工作就是扮演一個假顧客，參加彭萊俱樂部在各地舉辦的免費保健講座，在蓬萊俱樂部的人說明商品的效能時發出由衷的讚歎聲，使勁鼓掌，搶先高喊“我買我買”。剛開始的時候，她羞得連手都拍不響，後來覺得反正沒人認識她，就信口雌黃地替人家吹噓起來，她甚至可以淚流滿面地大談她的使用經驗，說什麼用了羽絨被和磁療床墊以後，15年來跑了很多醫院都沒能治好的風溼竟然痊癒了之類的謊話。看到別人上鉤的感覺還挺好的，於是她就樂此不疲地當起托兒來。
她也被蓬萊俱樂部要求介紹顧客。她一個挨一個地打電話給她的朋友們，還帶著蓬萊俱樂部的業務員登門拜訪，說什麼碰巧到這附近來有事，順便來看看你，這裡有一種保健用品，我用著很好，你也不妨試試。跟在她身後的蓬萊俱樂部業務員便開始推銷商品。說穿了就是把朋友出賣給蓬萊俱樂部。漸漸地，上了當的朋友們都不跟她來往了，但節子認為，為了償還貸款，這也是沒辦法的事。
不過，只做這些事，不可能還清好幾千萬的貸款。於是她去小酒館端盤子，去彈子房當服務員，去脫衣舞劇場當收款員……
留給節子的並不只是難堪的回憶，她喪失了做人的尊嚴，自尊心受到很大的傷害。但是，只要完成了蓬萊俱樂部交給她的任務，令人感到恐怖的討債的電話就不會打來。在這種情況下，節子除了老老實實地聽從蓬萊俱樂部的擺佈，別無選擇。
楓葉開始變紅的時候，節子被蓬萊俱樂部要求參加一次團體溫泉旅行。
那次旅行是兩天一夜，住宿的地方是山梨縣的一個溫泉旅館。蓬萊俱樂部說，組織這次旅行的目的，是為了慰勞老主顧們。
他們給節子的任務是在旅館的房間裡把旅遊團中一個叫吉田周作的老人灌醉，然後帶到他們指定的一個神社去。他們並沒有說明為什麼叫節子這麼做，只告訴她只要按照他們的指示做了，就可以抵銷300萬日元的債務，她高高興興地答應了。
大概蓬萊俱樂部已經安排好了，在旅遊大巴上，節子和吉田並肩而坐。由於倆人都是老年人，很快就聊上了。途中參觀葡萄園和葡萄酒廠倆人也一直在一起聊，黃昏到達目的地的時候，倆人已經像一對老年夫妻那麼親密了。
洗了溫泉，吃過晚餐，唱完卡拉OK，又洗了一次溫泉以後，節子去吉田的房間繼續喝酒。這類團體旅行一般都是三四個人一個房間，但吉田和節子卻