之後，立即尋到天地會新般的下處，正巧陳近南上次受傷沒有出門，高桂將皇帝的安排告之，並央求師父一同前去，找機會剷除了吳三桂。
陳近南沉吟半晌，道：“實是大好機會。小寶，吳三桂這奸賊不造反，咱們要激得他造反，激不成功，就冤枉他造反。我本該和你同去，只是二公子和馮錫範回到臺灣之後，必定會向王爺進讒，料想王爺會派人來查詢天地會之事。我得留在這裡，據實稟告。這裡的眾兄弟，你都帶了去雲南罷。”
高桂道：“就怕馮錫範這傢伙又來害師父，這裡眾位兄弟還是留著相助師父罷，否則弟子放心不下。”
陳近南拍拍他肩膀，溫言道：“難得你如此孝心。馮錫範武功雖強，你師父也不見得就弱於他了。這次只不過攻了咱們一個出其不意，先傷我右臂。下次相遇，他未必能再佔到便宜。誅殺吳三桂是當前第一大事，咱們須得全力以赴。只盼這裡的事情了結得快，我也能趕去雲南。咱們可不能讓沐家拔了頭籌。”
高桂點頭道：“倘若給沐王府先得了手，今後天地會要奉他們號令，可差勁得很了。”
數日後，率領御前侍衛、驍騎營、天地會青木堂群雄，辭別了康熙和太后，護送建寧公主前赴雲南。走到半途，大小雙兒、蕊初和小野櫻也喬裝改扮，穿了驍騎營軍士的服色，混了進來。
高桂胯下騎著康熙所贈寶驄馬，前呼後擁，得意洋洋的往南進發，一路之上，官府盡力鋪張供應，對這位賜婚使大人巴結奉承，馬屁拍到了十足十。唯一的遺憾就是一路之上耳目眾多，更不知道康熙安排刺殺吳三桂並保護自己和公主的高手潛伏在何處，高桂雖然眾美環顧，卻是不得其便，一連行了十數日，每夜孤枕難眠。
這一日到了鄭州，知府迎接一行人在當地大富紳家的花園中歇宿。盛宴散後，建寧公主把高桂召去閒談。自從出京以來，日日都是如此，建寧有心想和高桂倒鳳顛鸞一番，卻是暗中隱藏著無數雙眼睛，心中早已暗恨。高桂更加怕，萬一被康熙捉住把柄，私通公主，那殺頭是殺定了的，所以，一路上不論公主求懇也好，發怒也好，決不單獨和她相對。
這日晚飯過後，公主召見。高桂來到公主臥室外的小廳。建寧要高桂坐下，他身後站著兩個御前侍衛，兩個驍騎營軍士，高桂對御前侍衛都是熟極了的，但這兩個卻是不認識，這次出京，御前侍衛都是由皇帝欽點的，高桂不敢過問，他們兩個侍衛，一個姓馬，一個姓張，總是寸步不離高桂左右，高桂真不知道是爵爺，還是被押解的囚犯，坐了在建寧對面，暗暗向她使眼色，生怕她一時忍不住，在這些人面前暴露了和自己的關係。
其時正當盛暑，建寧穿著薄羅衫子，兩名官女手執團扇，在她身後拔扇。公主臉上紅撲撲地，嘴唇上滲出一滴滴細微汗珠，容色甚是嬌豔，高桂直瞧得虛火上升，心想：公主雖不是眾老婆中最漂亮的，也算是一等一的美女了，只可惜看得吃不得。”
這時，一名宮女捧進一隻五彩大瓦缸來，說道：“啟稟公主，這是孟府供奉的冰鎮酸梅湯，請公主消暑消渴。”
建寧喜道：“好，裝一碗我嚐嚐。”
一名宮女取過一隻碎瓷青花碗，斟了酸梅湯，捧到公主面前。公主取匙羹喝了幾口，吁了口氣，說道：“難為他小小鄭州府，也藏得有冰。”
酸梅湯中清甜的桂花香氣瀰漫室中，小小冰塊和匙羹撞擊之聲，高桂和身後馬、張兩個侍衛及其兩名驍騎營軍士不禁垂涎欲滴。公主道：“大家熱得很了，每人斟一大碗給他們。”
侍衛和驍騎營軍士齊聲稱謝，高桂卻是忿忿，早該說了，還等你先吃完一碗去，當真是不乖得很，找個機會一定要重重地打她屁股！
冰冷的酸梅湯喝入口中，涼氣直透胸臆，說不出的暢快。片刻之間