消費稅的客人，結果被刺傷了。我們也同樣必須向顧客要求消費稅的，像這種情形，真的太可怕了，自從命案發生後，對於向顧客要求支付消費稅，我就一直膽戰心驚呢！”
“顧客大多不願付消費稅嗎？”小谷問。
“與其說不願付，不如說因為我們商店街的顧客幾乎都是熟悉的街坊鄰居，很難開口要求他們付消費稅的，結果，因為不能向顧客收取，只好由我們自行吸收了。其實想一想，消費稅根本就是虐待以老顧客為物件的零售商店嘛！” ※棒槌學堂の 精校E書 ※
“但，只要每位顧客對等收取不就行了？”小谷說。
“不行！有時候家長會叫孩子拿和定價等值的百元銅板來買東西，在那種情形下就沒辦法要求付消費稅了，所以，結果還不是都由我們自行吸收差額。”
“你和隔壁的櫻井太太也談過這樣的事嗎？”吉敷問。
“是曾經談過。櫻井太太對於藥品好像很內行，所以經常過來我這邊串門子，也談過這種話題。櫻井太太的店和我差不多……町內的人們都認為我們的年營業額應該不會超過三千萬圓，所以沒有人願意付什麼消費稅。櫻井太太曾如此發過牢騷。”
“或許吧！”吉敷頜首，“因此，櫻井太太對於向顧客收消費稅之事很急躁？”
“這我就不太清楚了。我雖不想批評已死之人，但，她的確有些斤斤計較於向顧客收消費稅。而且，她開始在隔壁做生意才第二年，對於年營業額數目尚無固定資料，當然會急一點。”
“啊，櫻井太太開始經營食品店才第二年？”
“是的。”
“原來如此，太令人意外了，我還以為更久呢！”
“不，才沒有多久。”
“她以前是做哪一行的？”
“我也不太清楚，不過，鄰居們好像說過她以前在吉原的料理店待過。”
“吉原的料理店？知道名稱嗎？”
“名稱嘛……好像是叫浮葉屋。”
一旁的小谷在記事本上記下。
“浮葉屋？沒有錯嗎？”
“嗯，飛鴿巴士都把它列入觀光景點，相當出名哩！”
“在這商店街，有誰更詳細知道這些事情的嗎？”
“這附近我想沒有，因為櫻井太太是新來者。”
“是嗎？”
這點只要去浮葉屋詢問就可以了吧！
“櫻井太太有先生和小孩……”
“她好像是單獨一個人呢！沒聽她提過孩子的事。”
“哦……但是，在這地價高漲的東京，擁有一家店面很不容易吧？她是否有相當積蓄？”小谷問。
“不，那可難說……這一帶都屬於淺草寺的租地。櫻井太太的店面以前也有人做生意，她可能是購買轉讓的經營權吧！租地的話，土地是不能出售的。”
吉敷頜首：“櫻井太太有可能是獨身，那麼，關於她的男性關係呢？”
“這種事我完全不知道。”
“她是受男性喜歡的女人嗎？”
“這……我實在……”穿白衣服的藥劑師苦笑，搔頭，“她的外貌雖不錯，但是畢竟也五十多歲了……”
“是否有男性或女性定期來找她？”
“我沒有注意到。”
“櫻井太太經常出門嗎？”
“不，好像一直待在家裡，夜晚也都是在店後面的住家客廳看電視。”
吉敷和小谷走出藥局後，又繼續在附近查訪，但已無法獲得比剛才的年輕藥劑師所提供的更多情報了。
關於櫻井佳子這位女性的身世，鄰居們無人知道，頂多只知道她曾在吉原的浮葉屋做過事。另外，在事件