感覺到很好玩，只是一清有點嘟嘟囔囔的。
殘兒帶路，他只認識夜間以前曾經走過的山路，湘西山區小道縱橫，以往趕屍都是晝伏夜行，所以白天就不識道了，畢竟，白天和夜裡景緻是完全不一樣的。其實，殘兒更主要的是想在夜裡可以見到明月，若是白天的話，一清那苦瓜臉實在是難看至極。
月光下，前面是一農戶莊院，殘兒提高警覺，萬一有狗竄出來，他就要及時使出〃啞狗功〃，那是一種藥粉，狗嗅到後唯恐避之不及。
他們沿著莊院高大的圍牆而過，就在這時，前面的小路上傳來了〃得得〃的馬蹄聲。
〃小心，有人來了。〃殘兒悄悄地叮囑道。
月光下，小路上跑來兩匹駿馬，馬上之人遠遠地望見了殘兒他們。
〃吆死人嘍……〃殘兒敲起了小陰鑼，口中唸叨著趕屍號子。
兩匹馬停了下來，騎手跳下馬來閃避在了山道一側，這是規矩，湘西人沒有不懂的。
殘兒一面敲著小陰鑼，一邊晃盪著攝魂鈴，在前面領路，寒生和一清低著頭匆匆跟著走過。
正所謂天有不測之風雲，正當一清匆匆經過之時，那匹青色的公馬突然腿一叉，就地撒起尿來，粗大的尿柱射在地面上，騷臭的尿液飛濺到一清的褲腿上。
〃哎呀，髒死了！〃一清竟然一時叫出聲來。
〃站住！你們是活人！〃山道旁的鐵掌櫃厲聲喝道。
鐵掌櫃話音未落，一個箭步欺身上前，劈手抓向一清，原來他也是身懷武功的。
一清未及反應，高筒氈帽連同上面貼著的辰州符統統被鐵掌櫃抓了下來，月光下，一清醜陋的面孔倒是嚇了鐵掌櫃一跳。
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〃你們是什麼人？竟敢在我黃狗埡地界裝神弄鬼！〃鐵掌櫃喝問道。
〃我們是死人。〃一清哆哆嗦嗦地說。
〃呸！你們趕緊從實招來，否則別怪我不客氣了。〃鐵掌櫃怒道。
殘兒見狀趕忙搶上前來，那邊鐵匠鋪夥計〃唰〃一聲竟抽出一把亮晶晶的長片刀來，逼住了殘兒。
寒生摘下帽子，面對鐵掌櫃，文質彬彬地說道：〃我們是為了趕路方便才裝扮成這樣的，若有冒犯的地方，實在是對不起了。〃
鐵掌櫃見寒生舉止文雅，說話得體，於是語氣也稍微緩和道：〃你們從哪兒來，路過黃狗埡要去哪裡？〃
寒生回答：〃我們從江西而來，準備前往武陵天門山。〃
鐵掌櫃聞言心中一動，面色微微一變，隨即臉上起了笑容，說道：〃哦，原來是遠道而來的老表，既然來到了黃狗埡，就請舍下休息一下，喝杯熱茶再上路不遲。〃
鐵掌櫃手指著那所農戶莊院道：〃那就是舍下。〃
寒生望著那手持長片刀的漢子，知道不去也難以擺脫掉的，見機行事吧。
〃好，那就打擾了。〃寒生平靜地說道。
進了那戶高牆大院，來到了客廳落座，不一會兒，果真端上茶來。
一清正要端起茶杯喝下，寒生忙以眼色制止。這間屋子清潔異常，棚上蛛絲都不見一根，他想起山人叔叔說的話，這是養蠱人家的特徵。
鐵掌櫃看在眼裡，明白他們懷有戒心，於是也不道破，嘿嘿乾笑兩聲，說道：〃我姓鐵，在黃狗埡開鐵匠鋪子，還未請教幾位的尊姓大名？〃
寒生只得說道：〃原來是鐵掌櫃，我叫寒生，他是一清，那是殘兒。〃
鐵掌櫃點點頭，說道：〃寒生，天門山離此地山高路遠，你們去那兒做什麼？〃
一清插嘴道：〃我們是去找……〃
寒生咳嗽了一聲，打斷了一清的話，說道：〃探親，我們是去探親的。〃
鐵掌櫃