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晚間，賈寶玉洗漱完了又翻幾頁閒書，忽聽得麝月道：“林姑娘來了。”林黛玉走到賈寶玉跟前，掌心攤開，往炕桌上一放，轉身就往賈母房裡去了。賈寶玉一看，是一個香袋異常精緻，配上繐子格外漂亮。
賈寶玉生日當天，史湘雲果然來了，送的是個做工精緻的扇套，說是自己做的，賈寶玉見這東西比黛玉的也不差，兩件東西上的紋飾都是手繡的，針腳細密，聯絡她們倆的年紀，也只是嘆一聲老天爺果然偏心。
其餘送禮者也是眾多，諸姐妹各有針線，又有各處送上來的東西，今年王子騰不在京中，少了他家一份東西，餘都王夫人、賈母各有貴重東西給他
47、賈珠中舉賈環捱打 。。。
，賈寶玉不免又犯了老毛病，把值錢的東西總作一堆算了一回自己的私房錢，列好了單子鎖好。關係近的人送的東西也另放一處，記得不要隨便賞人，其餘穿用的東西倒是不在乎，揀順眼的用了。
禮物收過，又逢人頭齊全，便要開酒席樂上一樂。席間湘雲與黛玉、寶釵都見過了，湘雲情性開朗，有她在便不覺冷場，黛玉、寶釵都喜歡她。賈寶玉倚著賈母，祖孫兩個看著左邊自家三個女孩兒一樣的制服整齊順眼，右邊三個客人春蘭秋菊各有特色，十分賞心悅目。那邊黛玉、寶釵正在看湘雲的金麒麟，賈寶玉想起自己有玉、湘雲有麒麟、寶釵有金鎖，只可惜黛玉居然沒有個標誌物件。嘆完了才發現一個問題——寶姐姐，你的金鎖呢？
賈寶玉又認真看了一回，薛寶釵今天穿了一件淡粉的衫子配大紅裙子，胸前並無金鎖。心裡納悶也不好問出口，更不好盯著人家剛剛發育出來的胸口一直看。只能轉過臉來，看王熙鳳與李紈都只是虛設席面並不敢坐。賈寶玉起身斟酒，先敬賈母：“謝老太太今日給我過生日。”賈母笑著在他手裡幹了一杯。
賈寶玉又敬王夫人一杯：“沒有太太九年前辛苦，便沒我今天這般高興。”說著自己也感動了，不管怎麼樣這是一個寵自己、疼自己、希望自己有好前程、還冒著高齡產婦的危險生下自己的女人。王夫人眼眶溼了，摸摸兒子的頭，也幹了一杯。賈母道：“讀書之後果然長進了。”王熙鳳也上前誇著他，眾姐妹裡倒有一多半兒鼻子發酸的，黛玉、湘雲、迎春、惜春俱是喪母，哪經得這樣煽，只因是寶玉的好日子，都忍著。探春想著生母不上臺面，非指身份不夠更是行事癲狂，黯然許久。只有寶釵與薛姨媽母女兩個相視一眼，俱各含笑，薛姨媽有女如此，確是可慰平生了。
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回到家學裡，代儒卻先不講新課了，卻以對對子主，兼及考試寶玉先前的功課，務使寶玉把學過的東西記牽了才好。原來代儒見寶玉自己認真，又學得快，怕他記得不牢，為免賈政等提意見，暫時放慢了速度。更因五經裡面《禮記》之下便是《易經》，因家常風氣漸漸敗壞，已有好些年沒幾個學生學到這一節了，代儒自己平日又不大用這方面的知識，要串講也需另準備一回。
如果過了個把月，賈寶玉才開始讀《易經》。講易經先要講爻，講八卦陰陽，賈寶玉有種自己在神棍學習班裡進修的錯覺。賈寶玉問代儒：“這爻又從何而來？”代儒卻不願寶玉往這上頭去想，只道：“用蓍草罷了。子不語怪亂力神，你只管背書
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，看書裡的道理，這些東西你很用不著。”
賈寶玉撇撇嘴，心道太爺你上回修房子不是也看黃曆的麼？也就嘿嘿哈哈地應了，依舊