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賈珠鬆開手，有些頹喪，放緩了聲音道：“自有隋唐而來已有科舉取士，然每逢大比之時總有學生恨不得削尖了腦袋趕在考前往大儒、考官面前投卷，你道是為了什麼？不過是混個眼熟罷了，你的文章他看得多了，批卷子的時候保不齊遇到了就心裡有數……就算不是正巧遇到了熟人，考官之間說起，也……這套東西大家都知道，也行了千餘年了……”
賈寶玉心裡全明白了，說穿了，八股文這東西雖然有個大標準在那裡，然而畢竟要靠判卷人去主觀判斷的，這裡面就有許多技巧。這也稱不上作弊，比起找槍手、夾帶小抄一類，這已經是所謂“陽謀”了。自己到現在也不過是見幾個榮府世交，或者是賈政的同僚，所謂讀書人的圈子他還沒摸著邊兒呢。賈珠的意思是，等他授了官出來，帶弟弟四處走訪，也是開啟知名度，也是拜拜山頭，到時候去考試，彼此心裡有數兒，只要不是太差勁，前程是一片光明的。
但是賈寶玉仍不死心：“大哥哥說的不是唐時的舉薦麼？咱們如今這是考試……且縣試總是篩汰的第一道，還用不著四處拜訪呢吧？”
賈珠道：“你還是要考？”
賈寶玉囁嚅著道：“大哥哥先給我看看卷子行不？大哥哥說的要向老先生們請教的那是秋闈、春闈，縣試麼——大哥哥不是說我的文章也能看得過眼麼？我就是想試一回，總這麼讀下去心裡也沒個底兒。近來旁人總說我文章作得不壞，到底什麼樣是不壞我也弄不懂。試這麼一回，不論成與不成總是知道自己的份量，成不成的自己心裡也好有個數。”
賈珠這回是真的被氣笑了：“合著我說了半天你一個句也沒往心裡去啊？”賈寶玉連連擺手：“我全知道的，大哥哥是為我好，要穩妥些才成。只是我讀得心煩，日日做卷子頭都疼了，大哥哥只當心疼我，叫我早些考過了也好早一天不用擺
52、李紈生女寶玉備考 。。。
弄這些個東西。我怕再不考一考，讀得煩了就不想再考試了。”
賈珠奇道：“我看著你長大的，從來道你是個愛讀書的，倒不知你是這樣想的。”賈寶玉一攤手：“我是真想早早地考完了早早地不碰這些個東西……”四下一看書房，“就是大哥哥，要不是為了考試，你是更樂意看雜記呢還是更樂意天天啃著四書集註？是更想整日抱著一句話要寫出一篇文章來，還是樂意出去走走散散心？”
賈珠默然，心裡想了一回，見賈寶玉這樣顯是拿定了主意不回頭的，只得道：“說來說去，你就是想去考？且不說我，就是老爺、太太能答應麼？”賈寶玉一聽就覺得有門兒：“我只當大哥哥答應了！瞞著他們不就行了麼？萬一不成，叫太太知道了，我可沒臉了……還有事要拜託大哥哥……能弄到這幾年的考題麼？”
賈珠道：“要考題做什麼？難道考過的還會重考不成？”賈寶玉道：“試試手，看往年都出什麼樣的題，頭等又是取的什麼樣的文章，我好心裡有數，知道上頭的喜好。”賈珠聽他這麼說，倒有兩分活動了：“原來你早想好了，要是我不答應，你是不是要翻牆出去偷考了？別做夢了！縣試沒有廩生做保，你連考場都進不去！ ”
賈寶玉憨笑著搖賈珠的袖子：“我可不就指望著大哥哥了麼？”又好言相求了一番，賈珠心裡不欲瞞著王夫人的：“縣試要考五場，家裡平白少了一個人，老太太、太太每日都是要見你的，你道是那麼容易瞞的？”賈寶玉一臉懊喪。賈珠道：“少動歪腦筋了，去寫字去！太太那裡我去說。”賈寶玉又謝過賈珠，央他千萬幫忙才離開。
王夫人依舊不贊同，賈珠道：“我也不想他這麼小就下場，只寶玉從小就是個有自己主意的。太太看他從小到大，要做什麼就一門心思地去做。從沒人逼著他讀書，他偏能坐得住，自從習字就冬夏不綴