姐，你該是用熱水敷把面！看那眼睛紅得，一會見了人可不好說話！若說被宋老夫人四個字嚇得就連覺也睡不好了，可不白白笑死人了麼？！”
玉梭突然心裡一動，有些明白祈男的用意了。
“小姐說得是，我這就下去洗臉，再叫鎖兒玳瑁她們進來，伺候小姐更衣！”玉梭復將身子挺直，也回了祈男一笑，便出去了。
祈男眼底倏地閃過精光湛湛，嘴角不由得高高揚起，嗯，孺子可教也！
祈男漱洗之後，玳瑁便替她梳妝上頭，又問首飾如何。祈男看了看身上，便挑了一套碧玉頭面，因身上鮮亮了，頭上再花哨，反畫蛇添足，最後於髮間橫插一枝碧玉龍簪子，單鳳斜挑幾個大胡珠，雖是清淡，卻更覺典雅，尤其那幾只大珠，穩穩地將全身的貴氣，都壓了下去，這也就是穩住檯面的意思了。
吩咐玳瑁香秀留下看家，祈男扶起玉梭，直出了院落的門。吳媽媽後頭替她拿著小包裹，衝玳瑁使個眼色：看住香秀！
走到第二進時，老爺口中的紅兒，正倚門而立，手裡捏著一小把瓜子磕得起勁，眼不錯處，鎖兒急匆匆出來，一小片瓜子皮就落到了鎖兒新穿的淺紫雞心領繡梅花褙子上。
“喲對不住對不住！”紅兒忙上前來欲替鎖兒撣了去，口中不住笑著道歉：“沒看到姑娘出來，姑娘這褙子還是新的吧？繡花倒好看！”
這褙子確實是因今日出門，祈男新賞給鎖兒的，眼見被汙糟了去，鎖兒頓時將臉子拉得老長，只是礙於身份，不好開口，便將小嘴翹得老高。
“鎖兒！”祈男說話就到，看見二人這裡糾纏，只有先叫自己的丫鬟：“這是怎麼了？”
婦人忙上來解釋，又前後不住嘴地陪了百八十個不是。
“這是小事，”祈男示意玉梭上前推走鎖兒，又含笑對婦人道：“不知如何稱呼，不過不必費心就是了。”
婦人臉上有些尷尬，忙道：“小姐叫我紅姑娘也罷了，左右這家裡，大家都是這樣稱呼我。實對不住那姑娘，我沒看見她出來。”
祈男腳下一刻不停，嘴裡少不得笑稱：“這不是什麼大事，紅姑娘別放在心上。”
什麼紅姑娘？這三個字祈男嘴裡說出來，都只覺得寒磣，一定又是爹在外打的什麼野食，倒好，請進家門來了。
最外頭一進天井裡，一乘光彩輝煌的軟轎已然備下，翠色洋藍大呢做了四圍的轎衣，通身用白絨線繡著折枝梅竹，中間還鑲嵌著水鑽，光華奪目。轎子四角邊結著四個湖色流蘇，兩旁窗戶也各襯著繡花軟簾，垂著湖色縐紗黑線酒花的遮陽，瘦瘦的一付杭州香藤轎槓，槓上前後也結著四個小小的綵球。那轎子四周更用白銅打就的各色折枝花樣，釘在轎上，耀眼爭光，收拾得十分精緻。
因這裡院窄家小，轎伕便都在門外伺候，聽見裡頭動靜，領頭的遂進來打千問好，亦是一身精壯打扮，紗緊身小襖，縐紗兜襠馬褲，臉上堆著合適的笑意開口道：“老夫人已都吩咐齊全了，小姐上轎就得！”
老夫人？祈男不覺輕輕蹙了下眉頭，這轎子宋家派來的？
“有勞老夫人，也太客氣，去貴府做客本就叨擾不安，哪裡用老夫人親派轎來請的道理？”祈男淺淺一笑，口中便有推辭之意。
蘇家到底也正坐著兩位京官，就不信連個轎馬錢也出不起麼？！
祈男明知是老爺扣門能省就省，能揩油就揩油，可她到底還是覺得臉紅，宋家那邊不定怎麼刻薄蘇家呢，老爺可以當個鴕鳥，自己是要嫁過去的人，如何避讓得開？！
“小姐不必說這客套話兒，我們老夫人是這麼個規矩，凡她心裡看中的客人，那是必得命我們轎班上門來迎，這也是老夫人待客之道，並不只為小姐一人。”領班的說得極為委婉，又很客氣，既