。”
祈男將花湊到鼻下，輕輕一笑：“我恍惚記得檀木鑲象牙雕三羊開泰圖的，意頭也好，不過只有兩扇，要委屈六姐姐坐到角落裡，似乎有點不妥。“
祈鸞躲去團扇後頭，眼裡閃出森森寒氣，口中卻溫柔地笑道：“九丫頭什麼時候將太太的東西打探得這樣清楚了？我怎麼覺得，九丫頭一向是不理會這些的。”
太太笑眯眯地看著祈男：“那架是舊年我生辰收下的，老爺特意叫人從京裡送來，走了大半個月，好容易到家。只正日子放在廳裡顯過一次，男兒記性倒好，怎麼就記住了？”
玉梭躲在祈男身後直笑，其實剛才的話全是她教的，祈男跟她，不過唱個雙簧罷了。
祈男恭謙地笑回：“也不是我記性好，不過那屏風太漂亮，可見老爺對太太的心意，令見者難忘。這才記住了。”
當了眾人，太太心裡如喝了蜜一般，嘴角含春，輕笑點頭：“既然如此。”她看了郝媽媽一眼：“就取那個來吧，只是委屈了六丫頭。”
祈鸞保持笑容，隱去眼底的一道幽冷銳光，臉也從扇子後面整個地露了出來：“太太言重了，並沒有委屈。正好早上起來我有些頭重鼻酸，坐角落裡避風也好。”
祈男一聽忙走上前來，極關心地問著對方：“六姐姐原來傷風了？我屋裡正有醃好的金桔薑茶，一會回去給姐姐送一罐去。”
祈鸞頷首笑道：“九妹妹有心了，多謝，多謝。”
二人目光交接。各自含笑不語。
就算是盟友，也可能因為嫉妒生出嫌隙，這一點祈男早已心知肚明，因此才要證明給對方看，自己並不是全無回手之力。依現在的形勢來說，勢均力敵也算是對祈鸞的讚譽，事實是，祈男已經凌駕於各位小姐之上了。
不過強者也需聯盟之力。
祈男相信，最終對方還是會以大局為重，何為大局？那就是自己的利益。
每回祈鸞到臻妙院走時手裡都不落空，尤其祈男話裡話外暗許了她。出閣那日還要送她一套重禮，祈鸞想起這個來，不覺就先垂下目光：“那邊繡墩是不是少幾個？我瞧瞧去。”
這時花廳裡也擺設得差不多了，凡要用精細之物皆搬弄出來，才祈男所說的象牙屏風也小心翼翼地從後樓上搬下來，金媽媽親自領了人送來。人群中看見祈男，衝她有些羞澀地一笑。
祈男微微點頭，回視一笑，很快就又將身子閃回了人群中去。
從花廳外院一直到臺階上，皆鋪上了紅氈。很快二門外有人來報：“田老太太已經到了！”
太太正看著丫鬟們擺放最前頭幾張花幾，聽見這話立刻掉了頭回來：“老太太自己來的？還是帶了別人？”
回話人道：“田老太太領頭來的，還有田家大太太和三太太。”
太太聽後冷笑：“這樣說來，還是趙夫人面子大，我前頭請過幾回，老太太只說身子不好，如今姓趙的的到，她倒也上趕得快！”
廳裡無一人敢接她這話，皆是大氣不出。
半晌太太方自己順過氣來，冷冷地道：“既然她來了，就請進來，難不成還叫她二門外門房裡等著不成？！”
回話那人如獲大赦，一溜煙跑了。
太太誰也不看，只問金珠：“趙夫人呢？為她設下這宴，她倒不見人！”
金珠陪笑回道：“才已叫人去請了，回來說已經在路上了。”
太太順手就給了身邊小丫頭一巴掌：“誰叫你放貼黃三足爐在這裡？！不知事只會胡混的小蹄子！一日好酒好肉，越發養活的你這忘八聖靈兒出來了，只會尋果子不會做事！”
小丫頭被打得莫名其妙，眼淚瞬時就流了出來，太太看見愈發生氣，正要再打，金珠一把將小丫頭推了出去：“