“怎麼今日去了這樣久？”一見祈男平平安安地回來，錦芳心裡鬆了口氣，臉上堆出笑來，嘴上卻反抱怨起來：“我叫桂兒她們幾個去打聽了，除了你和二小姐，別的都回來了，”說著一把從玉梭手裡拉過祈男來：
“是不是二小姐夥著太太，為難你了？”
祈男微笑搖頭：“不是，沒有。”
錦芳斜眼看她，明顯信不過：“沒有你回來這麼遲？！”
心裡嘆了口氣，祈男親熱挽起錦芳的手臂道：“姨娘，我走了半日，口也渴了，記得你房裡還餘有半瓶子薄荷露橘蜜呢？賞我一碗可好？”
錦芳信以為真，忙叫小丫頭去汲水取瓶子，又拉祈男到自己房裡。祈男溫順地跟著她去了，並不叫他人跟著，只說自己要跟姨娘說幾句體已的話。
玉梭看著那瘦削纖弱的背影，心裡重重嘆了口氣。
不出所料，二人進房裡還不到半柱香時間，錦芳勃然大怒地聲音便從內衝騰了出來：
“什麼？扯她孃的臊呢！要我的東西，門兒也沒有！她想要？叫她來拿，叫她上門來拿，從我屍首上踩過去，才到得手裡！”
接著便是祈男低低的聲音，玉梭金香二個耳朵就快擠進門縫裡，才聽得隻字片語：“。。。。也是為了姨娘。。。行一時之緩，得。。。喘息。若不然。。。太太。。。。姨娘何必爭一時之氣？”
只是不待她將話說完，嘩啦一聲，不知什麼東西倒了一地，接著就是錦芳暴冽的聲音：“放屁！一時之氣？這是一時之氣！這是掘了我幾年的老窩！”
話到後來，寒柝悽愴之聲漸起。
玉梭金香不禁心酸起來，忍不住對視一眼，皆於心中黯然。
祈男平緩的聲音再起，依舊溫婉和煦：“姨娘何必賭這種無用之氣？”聲音依舊不大，可不知怎麼的，這回卻傳到了玉梭和金香的耳中，一字一定，清晰無比。
“太太的用意是人便看得出來，可姨娘您想想，若不交出去，不知後頭還有多少風波等著。至少現在，東西雖去了後樓，可太太是不敢輕易對其下手的。”
半晌沒聽見回答，玉梭金香又將頭向內擠了擠。
“話是這樣說，”錦芳再開口時，氣勢已減弱了不少：“可是不在自己手裡，畢竟失了許多。。。”
她說不出那是一種什麼感覺，可祈男卻很明白。
安全感。荷包充盈，心裡不慌。
一個做姨娘的，除了錢，還有什麼能讓自己依靠？
“所以我才叫太太也列出一份名冊留給姨娘，” 心裡明白，嘴上還得繼續，祈男的聲音裡已帶上七分懇求：“東西雖不在身邊，至少心裡有數。若將管後樓那幾個婆子哄得高興了，趁著開樓門取物件時，姨娘還可時不時上去清點，到底強過全收進太太房裡，是不是？”
錦芳突然語塞，亦可說是頓悟。時不時上去清點？這七個字很有力量，瞬間就打動了她的心。
是啊，上去清點。萬一有個漏缺，豈不正好也捏住太太的把柄？！
見錦芳低頭陷入沉思，祈男心裡籲出一口氣來，知道自己再多依些方向多說幾句，這事也就差不多成了。
玉梭金香縮回身子來，面對面，輕撥出氣，眼中一片輕鬆。
桂兒正捧了細瓷粉彩茶鐘上來，看見二人如此，不覺好笑：“姐姐們做什麼呢？倒跟唱著貓兒戲似的！”
玉梭順手接過茶盤來，笑瞪了她一眼：“多事！”
金香撈起門簾子來，聲音嘎崩脆，清亮亮地報道：“九小姐，姨娘，果子露來啦！”
☆、第八十八章 母親的心
祈男終說得錦芳同意，雖十分勉強，可到底還是點頭了。
當下便叫人去回