“現在我說的沒用了，到時會有別人來評判。唉！姑娘們經過這這次比試後，也不知能留下多少。”香娘嘆了口氣。
“媽媽，這是怎麼回事？您為什麼不能做主了？”雲錦抬頭看著香娘。
“你就別問了，只管好好準備吧。念在這麼多年的母女情份，我特意來叮囑你，一定要好好表現啊，如果弄不好，那可不一定會被賣到什麼髒地方去呢，到時可別怪媽媽救不了你。不過，媽媽相信你，你不會給媽媽丟臉的。”香娘也看著雲錦，鄭重的說。
“謝謝媽媽，詞兒一定會好好準備的。”
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看著香娘嘆著氣離開的背影，雲錦確認，這個群芳樓肯定已經換主了，香娘現在只是表面上的傀儡罷了。能在京城開這個群芳樓，香娘肯定也認識不少三教九流的人，可看她明明不想轉讓，卻還是無奈接受的樣子，這個新的老闆肯定是個有相當勢力的。俗話說，新官上任三把火，雲錦提醒自己，可一定要小心些，別讓這把火燒到自己身上來。
以前雲錦在群芳樓裡能有個相對清靜的生活，是因為香娘有著“奇貨可居”的念頭，本來仗著她這個念頭，雲錦還能有幾年平安的日子，還有時間慢慢脫離這個環境。可現在情況變了，香娘已經做不了主了，自己一定要努力得到新一任老闆的認可，不只是要不被賣到更為差勁的地方去，而且還要讓新的老闆也認可雲錦是個“奇貨”才行，這樣才能在群芳園權屬發生變化時，她的處境能繼續保持不變，還能繼續擁有解決問題的時間。看來這個才藝比試，自己還真要出點彩才行。
要在比試中出彩，“出新”是關鍵。透過這幾年的學習，雲錦發現古代歌曲型別都差不多，而且還經常有一首曲子添好幾首詞的現象，有新意的不多。所以為了這次才藝比試，樂師成了現在群芳樓姑娘們爭搶的物件。為了得到最新的歌舞和服裝，姑娘們都快打破頭了。但“出新”對雲錦來說卻並不是難事。
正文 第五章 群芳樓易主（二）
無名雖說有才華，但她教給雲錦的歌曲也與其餘坊間的型別基本差不多，要想出奇，必得另避蹊徑。幸好雲錦在現代就比較喜歡古典風格的歌曲，連看書寫作時都用這些歌做背景音樂，現在倒正好可以拿來用，而且因為是仿古的，也不會讓這時代的人覺得太過另類難以接受，反而會讓他們覺得曲調奇特，另有一番味道。再加上一些現代包裝的小手段，要在比試中一鳴驚人應該不難。
為了保密起見，雲錦沒有去找任何人幫忙，服裝自己做，歌舞也自己編，其他姑娘樂得她不跟自己搶，也不來煩她。
新任老闆給大家準備的時間並不多，那一天很快就到了，比試的地點是在後院平時練習歌舞的排練廳中進行，下面的觀眾只有香娘和一箇中年男子，香娘叫他“任爺”。臺上姑娘們竭盡所能、各展所長、爭奇鬥豔，香娘也不時的跟這位任爺說著什麼，可他卻總是端著一副定力十足、老神在在的樣子，不做任何表態。
雲錦裹著帶著帷帽的大披風，坐在候場屋裡的角落，耳聽著前面吹拉彈唱、咿咿呀呀的表演聲，眼看著面前緊張忙碌、神情百態的姑娘們，不禁有些神思恍惚，眼前這一切是真實的嗎？還是一場荒誕的夢？
“詞兒，詞兒，該你了！”樓裡的老媽子來催場了。
“嗯。我知道了。”雲錦定了定心神，做了個深呼吸，站起身來。
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