五助在山谷裡坐下來。
&ldo;戈羅哈赤&rdo;鑽入山坡上的草叢中。五助一邊掏出菸袋抽著煙，一邊在想著葉子失蹤的事。葉子是前天失蹤的。五助也參加了搜尋。因為葉子的足跡和狼的足跡在山頂上被雪淹沒，搜尋無法再繼續下去，大家只好返回。
《中央新聞》以&ldo;少女遭狼襲擊&rdo;的大字標題報導了這件事。五助並沒有看到這篇報導。聽人講報紙是說，流浪中的最後一匹狼襲擊了一名少女。狼究竟吃沒吃葉子，五助也不敢斷定。據說，以前狼也常愛跟在人的後面，誰也不清楚它跟蹤人的目的是什麼。只是跟蹤而已，從沒聽說過有人被偷襲。
不管怎麼說，葉子生還的可能是微乎其微的了。
遠處傳來戈羅哈赤的吠叫聲。戈羅哈赤的叫聲很獨特，它嘴裡總象唾沫很多，聲音聽起來嗚嚕嗚嚕的。
五助聞聲跳起身來。
叫聲化作悲鳴，隨之又恢復原樣。五助邊跑邊想，大概是碰上野豬了。戈羅哈赤的叫聲一直在同一個地方。如果是豬以外的其它野獸，早就該跑遠了。而野豬則十分蠻橫，毫不在乎。狗一近身，它就用屁股去蹲，故意挑逗。不時傳來的戈羅哈赤的悲鳴，告訴他狗跑得離野豬太遠，遭到了野豬的利牙的威脅。
五助目此欲裂。
戈羅哈赤又發出一聲尖厲的悲鳴。
‐‐也許是&ldo;白鬍子&rdo;。
五助向前跑著，頭皮直以炸。戈羅哈赤在同一個地方叫得時間太長了。再怎麼蠻橫的野豬，也不會跟狗周旋這麼久的，因為它們知道獵人就在附近。
只有白鬍子，才敢如此肆無忌憚。
這頭野豬看上去約有二百多斤重，臉上和下巴上長滿了仙人一般的白鬍子，它的綽號很有一套，在此之前，已有好幾條獵犬喪生於它的齒下。
如果真是白鬍子，那戈羅哈赤的處境就危險了。戈羅哈赤性情兇暴，對手再強，它也不會退縮。
‐‐但是，這次能打死白鬍子也未可知。
恐懼和慾望同時湧上他的心頭。
五助撥開茅草，疾步循著叫聲奔去。
許是覺察到了五助已經靠近，野豬開始跑起來。這頭野豬個頭可真夠大的。五助端槍瞄準。剛要開槍，他看見戈羅哈赤咬住了野豬的後腿。野豬猛地回過頭來，搖晃著腦袋用牙一挑，戈羅哈赤發出一聲悲鳴。
戈羅哈赤被甩出去好幾米遠。
眼見戈羅哈赤的血撒向空中，五助扣動了扳機。
白鬍子被打斷了前肢。它脖子上的棕毛倒豎起來，拼命向前狂奔著，兩邊的茅草被它的牙齒挑得到處飛散，它的身後隨之出現了一條路。
地上的雪飛濺起來，到處亂崩。
五助緊追過去。白鬍子跑過去的地方血跡斑斑。地上的蘆草也都被踏開了。五助瞅瞅四周，轉身朝戈羅哈赤奔去。
戈羅哈赤的肚子上裂了個大口子，已經氣絕。它的嘴裡還咬著一塊白鬍子身上的肉。臉上一副倔犟不屈的表情。它把自己的生死都置之度外了。
五助為戈羅哈赤合上雙眼站起來，他順著血印去追白鬍子。血印出了茅草叢，沿溪流而下。突然血跡不見了，野豬顯然已跳進了溪流。跳到水裡，可以使傷口冷卻，身體變涼，氣味也隨之消除。大部分野獸在被追趕的時候，都要跳入溪流。這樣做，目的之一是為了傷口和身體得到冷卻，但更重要的是可以藉此除掉氣味，擺脫追蹤的獵犬。
問題是要弄清楚它是從哪裡上的岸。
五助對溪流兩岸做了周密的調查。
五助來到對岸，發現岩石上有血跡。這裡是小黑山。注目良久，五助轉身