世子妃麼！”
秦王妃冷笑道：“好好好，主子這裡話還沒說完呢，倒有丫鬟上來插嘴的份了？世子妃真是好規矩啊！”
綺年淡淡道：“王妃切爀動怒，如鴛也是替我問這丫頭的話，不然我雖不好與她對嘴，卻也不能讓人把這事就栽到了我頭上來。”從前她在秦王妃面前自稱兒媳，眼下卻是用不著了，已經都是性命相逼了，還裝模作樣的做什麼！
秦王妃冷笑道：“成親沒有半年，屋裡頭髮賣一個抬出去一個，說出去外頭人還道是郡王府苛待妾室，王府的臉面都要被丟光了！”
綺年不跟她糾結這些，轉頭問那丫鬟：“便是這陣子忙亂，不讓你們隨便出夏軒，每日裡也有來送飯的婆子，為何不讓她們代為傳話稟報？”她這些日子確實是因為外頭的事來勢洶洶，完全把香藥還生病的事忘到了腦後，但若是有人來說一聲，她也不會連大夫都不讓請吧。
那丫鬟吞吞吐吐，欲言又止。綺年正要再問，採芝忽然從外頭進來，撲通一聲就跪在了地上：“王妃，世子妃，都是婢妾的錯。小雀自己不敢出去，原是託了奴婢去向世子妃回稟的，是奴婢看著這些天世子妃忙得厲害，就自作主張不曾去稟報，只去小廚房熬了些湯藥給香藥喝。原想著過了這陣子再——只沒料到香藥就……都是婢妾的錯，王妃要罰就罰婢妾，並不與世子妃相關的。”
秦王妃怒瞪著她：“這樣人命關天的事你也敢耽擱，怕是巴不得死了一個香藥，這院子裡倒少幾個人罷？既全是你的過錯，來人，拖出去打二十板子，立刻發落到莊子上去！”
採芝伏地痛哭，秦王妃身後的兩個婆子便來拖她，綺年皺了皺眉：“且慢。”採芝伺候趙燕恆數年，又是因為那樣的變故才做了通房，聽小雪說她一直都是老老實實的呆在夏軒裡，從不曾像紫菀香藥那樣變著法兒的獻媚。就是趙燕恆自己，說起採芝的時候也有幾分愧疚，只說她是個本分人。如今趙燕恆並不到夏軒來，即使香藥死了，對採芝又有什麼好處呢？
“伺候香藥是這些丫鬟們的事，卻轉託別人，這本就是失職，要罰也該一起罰了。”香藥身邊這幾個丫鬟裡，也不無秦王妃當初送進來的人。
香藥的丫鬟不由得也哭喊了起來：“世子妃，奴婢冤枉，奴婢冤枉！”膝行幾步爬到秦王妃身前，“王妃，採芝姑娘是去說了的，頭幾天就稟報給世子妃身邊的珊瑚姐姐了！”
眾人的目光一時都落到了綺年身上，採芝身子一顫，卻連連磕頭道：“婢妾並沒有告訴珊瑚姑娘。”
香藥的丫鬟轉頭哭道：“姑娘你怎的這樣說話！當日你端了湯回來的時候就說在小廚房見了珊瑚姐姐，將這事稟報了，珊瑚姐姐才把熬的湯讓你分了一半。怎的這時候你又說沒有？”
採芝頭也不抬，伏在地上只是顫聲道：“那，那日其實世子妃屋裡事極忙的，我只在廚房拿了碗湯，並沒，並沒跟珊瑚姑娘說什麼。是回了夏軒之後怕你們著急，才敷衍了幾句的……”
綺年心裡微微往下沉。說到湯，她倒還記得。那天立春回來，她讓珊瑚去小廚房弄些茶水點心來，珊瑚卻昏頭昏腦弄來了熬的湯。香藥這個丫鬟能說出湯的事，可見採芝那天確實見到了珊瑚，而珊瑚就是在那天要求回吳家的。這麼說，採芝其實是在替珊瑚脫罪？
秦王妃剛剛聽見珊瑚的名字，採芝就已經將事都攬到了自己身上，不由得暗恨，冷笑道：“既都是你一派胡言，那就拖出去打！”
“王妃事忙，這裡就由我來處置吧。”綺年看了如鴛一眼，如鴛會意，馬上叫過兩個看守夏軒的婆子，將秦王妃身邊的兩個婆子擠開：“拖下去！”
秦王妃銳聲道：“世子妃，王府家規，犯了錯的婢僕都要到二門受刑的！”
“這是自然。”綺年指指香藥的幾個