周鎮撫沉默片刻：“皇長子究竟年紀長些，眼界也開闊，只可惜出身實在太低。”
趙燕恆不以為意：“英雄莫論出處。何況皇長子養在中宮膝下，便是再低也不低了。”
周鎮撫搖了搖頭：“不說了，不說了。將來之事如何，非我所能談論。”
趙燕恆笑了一笑：“那就談談你，說來你也二十有五了，打算幾時成親？我彷彿聽說前些日子東陽侯想將一個侄女說給你的？”
“咳！”周鎮撫略有幾分尷尬地咳嗽了一聲，“只是酒後一說罷了，做不得真。”
“不知是哪個侄女？”
“也不是京中兩房的姑娘。說是京外五房的一個姑娘，叫什麼——”
“秦蘋？”
“你怎知道？”周鎮撫一愕，隨即拍拍腦袋，“我倒忘記了，是秦王妃的孃家，勉強也算你外家。”
趙燕恆眼中含著譏諷的笑意，搖了搖頭：“我非但知道，還見過這位秦蘋姑娘，長得也的確是花容月貌，更兼身姿豐盈，甚好生養。”
周鎮撫驚得目瞪口呆：“什麼？你難道——”
趙燕恆提起一旁的茶壺為自己倒了杯茶，低聲笑道：“我可是看過她自荷花池中盈盈出水的姿態呢。”
“你——”周鎮撫恍然大悟，“莫非秦王妃——”
趙燕恆唇角微彎：“當日十分有趣。看了這場好戲的不只是我，還有周家姑娘。”
“怎麼？”周鎮撫再次瞪了眼，“周家姑娘怎的也在？”
“似是被我那位縣主妹妹捉弄了，或者說，我那妹妹自以為捉弄了人家，其實反被人算計了。”趙燕恆憶起當日之事，頗有幾分好笑，“周家姑娘甚有趣，看了那場戲，還覺秦蘋姑娘戲演得不真。我告訴她，倘若演得太真，恐怕真要淹死人了。”
周鎮撫臉上表情慘不忍睹，半晌才道：“虧東陽侯想得出來，設計你不成，居然還想推給老子！老子若不報此仇，誓不為人！”
趙燕恆哈哈笑出聲來：“這是你的私事，我不干涉。只如今我三弟也長大了，這親事也該張羅起來。可若是我與二弟的親事都未成便給三弟議親，未免損了我那位好繼母的賢惠名聲。是以如今她有些著緊了，我此次出京，也恰好去躲一躲。”
周鎮撫點頭：“也好。只是這一去怕只能到年前才回來，你路上小心。”
趙燕恆想了一想：“大明寺那兩名盜匪，你還是再審一審的好。事出突然，必有蹊蹺。”
周鎮撫點頭答應，又說了些話，眼看天色將亮，便各自離開了。可是周鎮撫剛回了家沒多久，就有人來報，昨日大明寺那兩名盜匪，熬刑不過竟然死了。
按說盜匪之流，持刀劫人證據俱在，就是死在牢裡也並沒什麼。可是熬刑不過就有些奇怪了。一來這只是一樁普通的劫案，匪徒已然招供是見二人衣飾華麗，故而生了搶劫之心，又何必再用重刑？二來獄中用刑自有手法，會發生熬刑不過犯人身亡的情況並不多。說句不好聽的，就是剮刑也有本事讓人活三天呢，何況是這種普通刑罰。
周鎮撫臉色陰沉地坐了片刻，站起身來：“走，去看看！”這兩個盜匪，恐怕正如趙燕恆所說，並非普通盜匪呢。
綺年並不知道趙燕和沒有把西山寺的事情說出去，更不知道這兩個盜匪已經死掉了。從大明寺回來的那天，她也琢磨過：這兩個假和尚為什麼要劫持她和冷玉如呢？
綺年並不覺得這是件偶然的事，就衝著那假和尚耳朵根後面的傷疤她也不相信。先在成都西山寺扮和尚，現在又來京城扮和尚，縱然與什麼內衛追查的事無關，也必定是個慣匪。
再者，綺年絕不相信那兩人是臨時起意，分明當時他們先問過冷玉如是否是恆山伯府的人，然後又提到恆山