阿信沉默了。阿清說：“你再給小愛喂最後一次奶吧，趁著她走之前……”
“……好的。這一天到底還是來了啊！”
阿清嘆道：“從明天開始就冷清了。不過，她們還可以經常過來玩……”
阿信只是默默地佇立著。
大門口，篤子抱著身穿參拜神社的盛裝的小愛，在阿清和自己的丈夫的陪伴下一起離去了。阿信和恆子目送著他們。恆子說：“阿信，這一陣子你辛苦了。”
阿信說：“這下子我的任務完成了。”
正在這時，郵遞員從門口經過，對恆子說：“有你們的信！”
郵遞員遞過信來。恆子看了一下信封，說：“是給阿信的。”說著把信遞過來。阿信愣住了。
恆子問道：“阿信，這次的事情，你告訴山形你的媽媽了嗎？”
“還沒有……”
“那你媽媽一定很擔心吧？”
阿信默然。恆子說：“前一陣子她也寫信來，雖說出了這樣的事，很難向媽媽說……不過還是應該早點告訴她老人家。”
阿信默然無語。
回到柴房，阿信看了看信封。信封上沒有寫寄信人的姓名。她詫異地開啟信封，抽出便箋。只見信上寫道：
阿信少奶奶，很久沒有跟您聯絡了……
阿信大吃一驚：“原來是佐和？”
信上寫道：
我每天都想給您寫信，可是不覺半年過去了。我想您已經知道了我突然離家出走的原因。我做了對不起您的事，我沒有臉見您。雖說那是萬不得已的，可畢竟是我背叛了您，我不知道該怎麼向您道歉才好。還望您能原諒我。我現在在東京的一家餐館做女招待，雖然還是招待客人的生意，但這一次是正經的工作。在佐賀的日子就像一場噩夢，我現在覺得離開那裡是一個明智的舉動。您一定生下了可愛的寶寶吧？我會默默地為你們祝福的。是男孩還是女孩呢？我之所以不想讓您離家出走，就是希望您能平安地生下寶寶。即便是現在，我仍然覺得這麼做是對的。可惜的是，我不能親眼看一看寶寶了。寶寶大概已經可以去神社參拜了吧？昨天晚上我還做了一個夢，夢見您抱著一個可愛的寶寶，模樣跟您像極了……
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第二十一章 道別（17）
阿信的眼中溢位了淚水，片刻之後，她忍不住放聲痛哭。
阿清正神情落寞地坐在起居室裡。阿信帶著阿雄來到廚房，說道：“您回來了！”
“回來了……平安參拜過神社，我肩上的擔子總算卸了下來。”阿清看到阿雄，忙說：“阿雄，乖乖地玩著啊！”說著把阿雄抱到膝蓋上，說：“還是阿雄最寶貝啊！女兒生的外孫子，不管怎麼疼愛，終歸是別人家的孩子，真沒意思啊……”
阿信默然。阿清又說：“阿雄永遠在奶奶的身邊，阿雄才是田倉家的孩子啊！”說著，阿清憐愛地抱住孫子。
阿信看著阿清，目光突然變得冰冷。
柴房裡，阿信給龍三看佐和的信。龍三說道：“原來佐和現在在東京啊……既然她在這裡過得那麼苦，害得她甚至要投河自殺，那的確是去東京為好，可以自由自在地生活。如果連自殺的勇氣都有，還有什麼做不到的呢？一個人又沒有什麼拖累，總能活得下去。”
阿信說：“佐和能作出這樣的決定，真是很有勇氣……現在她再也不會因為做過陪酒女而被人瞧不起了……反正在家裡也是累死累活，如果拿出這樣的勁頭在外面工作，掙錢養活自己總沒有問題。如果佐和留在這裡，那她的辛苦一輩子也得不到回報。真是太好了……”
龍三感嘆道：“女人一旦豁出去了，真是天不怕地不怕啊。”
阿信毅然說：“我