趙老太太悠悠地道：「你坐宴平身邊吧，幫忙添菜。」
阿嬌沒多想，謝郢看向趙宴平，趙宴平眉心跳了一下。
謝郢垂眸，強忍著笑意。
他真是第一次遇到趙老太太這種自以為聰明其實糊塗的人，連自己的孫子喜不喜歡女人都看不出來，若不是他與趙宴平已經打了一年的交道，如果他剛到武安縣赴任時就從趙老太太這裡聽說趙宴平有那種癖好的流言，謝郢可能還真不敢重用趙宴平，以防他打自己的主意。
不過此時，謝郢只是默默地同情趙宴平罷了，或許還帶著一絲幸災樂禍吧。
阿嬌坐好後，謝郢朝趙宴平舉起酒杯，目光不掩揶揄。
趙宴平沒有他的輕鬆心情，沉著臉喝了酒。
阿嬌坐了一會兒才想起來趙老太太對官爺與謝大人的懷疑，阿嬌不懷疑，畢竟官爺對她的企圖真的不能再真了。
不想在這時候夾在趙老太太與官爺中間，阿嬌簡單吃了點東西便退下了。
趙老太太既不喜歡謝郢，又不敢得罪謝郢，見孫子提了一個酒罈上桌，擺明要真的不醉不歸，趙老太太只好也提前離席，去院子裡看別人家放鞭炮了。
「老太太糊塗，大人別與她一般見識。」趙宴平給謝郢倒酒，賠罪道。
謝郢微笑：「老太太也是太看重趙兄，我能體諒。」
趙宴平看向門外，眉宇間一片愁色。
謝郢想到他曾囑託自己幫忙找人的事，低嘆道：「家父在京城有些勢力，但令妹丟失太久，張柺子一死，線索幾乎都斷了，令妹大概也不記得幼年之事，遇到契機也不能主動配合，家父能做的也只是找京城那些人牙子、青樓詢問，但一來他們可能真的沒有見過你妹妹，二來就算見過，也可能並不知道那是你妹妹，或是不敢說。」
雖然都是一些小人物，但也不是權貴之家派人去審問，對方便會全部老實交待，否認可能沒有麻煩，承認了反而糟糕。
更何況，趙香雲未必流落到了京城。
趙宴平都懂，苦笑一聲，為他添酒道：「給大人、侯爺添麻煩了，今晚除夕，去舊迎新，咱們不提那些。」
謝郢頷首，端起酒杯，繼續喝了起來。
吃完席，謝郢帶著順哥兒告辭了。
趙宴平站在門外，一直到主僕倆拐出巷子，他才示意郭興關門，轉身往裡走。
阿嬌已經鋪好了被子。
趙宴平洗完臉就躺下了，一身的酒氣充滿了紗帳。
阿嬌感覺地出來，官爺心情不太好，可能是因為趙老太太總懷疑他與大人的關係，也可能是因為旁的什麼事。
要不，她繼續對趙老太太撒謊去，說官爺已經與她睡了？寧可讓趙老太太冷落她？
阿嬌不想面對那樣的趙老太太。
再看看吧，如果接下來幾天官爺還是這麼悶悶不樂，她再做選擇。
趙宴平只是一時的愁緒罷了，大年初一，換上阿嬌給他做的新衣，趙宴平又恢復了平時的模樣，雖然不苟言笑，但也不是時時愁眉緊鎖。趙老太太也忘了小白臉知縣那茬，趁孫子難得休息，每天都笑眯眯的，專揀高興的事說。
阿嬌便心安理得地繼續讓趙老太太誤會官爺了。
轉眼過了初五，初六衙門一開，趙宴平繼續去衙門當捕頭了。
郭興、翠娘也去將慶河邊上的棚子收拾了一遍，初七大小商鋪都開市，兄妹倆也帶上針線活兒、胭脂去擺攤了。過了一個年，前後休息半個月，開市第一天去街上閒逛的婦人、姑娘們特別多，翠娘趁熱打鐵，竟賣掉了五盒胭脂，算是為今年賺了個開門紅。
到了正月月底，沈櫻進縣城，將阿嬌的兩百盒胭脂送了過來，銀貨兩訖。
趙