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“三姐……”范進笑著搖搖頭，朝二姐笑道：“三姐真是醋罈子，連這種飛醋都要吃。”
梁二姐正色道：“不是啊妹夫，三妹說的有道理，那女人雖然人生的美，可是個帶刺的野花，不能碰的。她來我家那天晚上，我和相公兩人都不是她對手，而且她進門時，一口氣丟了幾顆人頭過來，這種女人也是能招惹的？三妹說的對，報官弄死她。你要是對她有興趣，等人進了監獄，還不是隨你擺佈，何必非要現在？”
范進道：“你們想到哪裡去了，我要是對她有心思，自己上藥不是更方便？不抓她，是要從她身上立一樁功勞，給她治傷，是要為了取信於她。就像做生意一樣，總要大家互相信任，生意才談的成，娘子，你要信我啊。”
梁盼弟看看范進，“功勞？抓住她就是功勞了，還要怎麼立功勞？”
“抓住她，無非是一個人，南澳島上還有好幾萬，不把他們解決掉，總歸是不安心。正像三姐你說的，千日作賊沒有千日防賊，那些人不能解決，就總是塊心病。我現在有房有地，眼看又有功名，這個時候被一群海盜逼的遠走他鄉，我不甘心。”
“人在屋簷下，不得不低頭，那些海盜那麼兇，你一個人怎麼對付的了？相公啊，我不求你飛黃騰達，只求你平安，小心使得萬年船，這次的事情，我們搞不起的。”
范進微笑著拉住梁盼弟的手，“娘子，功名富貴險中求，這次事情做成了，我就能換一筆大富貴回來，說不定不但發財，連功名都有了保障，那不是很好。我去一趟薩府，接著去拜會大中丞，你呢就去一次姐夫家裡，給那女賊治一下傷，不要做其他的事情。關係重大，你們不能亂來！”
巡撫衙門內，各位幕僚全都步履匆忙，不管是否有公事，大家都儘量做出忙碌的樣子，以表示自己為巡撫奔波勞碌並非是吃閒飯。本來出來做幕僚，就是在舉業上沒了太大念想才做的選擇，彼此之間雖然互相恭維，給對方找出若干出色之處，其實從心裡，談不到誰佩服誰。都混到幕僚這個層次，誰又真比誰強出多少？
大家水平相當，與巡撫的交情也差不多，有人略微近一些，可以多說兩句話，但也不會到破壞平衡的地步。或是鄉親或是宗族，總之各自都能找到些門路，你長於書法我長於詩詞，在凌雲翼面前都有用處，也不至於厚此薄彼，直到范進出現，這個平衡才被打破。
原以為只是靠著棋藝得到賞識的少年，卻于軍略、書法乃至庶務上都有所長，從一開始陪棋客卿，竟迅速竄升為巡撫心腹，乃至擒拿林鳳這種大功勞其不僅身逢其會，還手傷賊酋立下了一份大功勞。這種事如果是在茶樓酒肆中聽人說起，只會當成個勵志故事，可如果這樣的人就在身邊，那感受到的就是無形壓力。於同僚而言，有這麼個人在身邊，滋味自然不會太好。
平穩的生活環境被打破，乃至一些人出現有了存孝不顯彥章的擔憂也不無道理，何況活捉林鳳這樣的大功勞在，不排斥范進，難道看著他踩在自己這些人身肩膀飛上去？
於是這些人聯手排擠打壓范進，其實也可以算做意料中事。幾方派系合作，聯起手來準備與范進好好鬥一斗，不想對手根本沒抵抗，很容易就認慫歸隱。這些人心裡舒暢之餘，轉而發現功勞就在眼前，身邊的盟友反倒成了最大的競爭者，於是原本合作的各方又轉而內鬥起來。
即便是原本與凌雲翼關係最為親厚的朱大世，這兩天實際也感受到了切實的壓力。范進走了，他就是眾矢之的，不少人尋機想要找他些錯處，跟他爭個頭功。在完成工作之餘，還得防範著自己人拆臺，內外交困的滋味並不好受，而凌雲翼那裡於公事上的催逼，也是一天緊過一天。
“劫牢的還是沒能找到？”