全力以赴地制訂對策，使全體國民順利撤離。我誠懇地希望諸位議員能夠與我們同心協力，做好各項工作……”
這時幸長問小野寺：“你還沒到出發的時間嗎？”
小野寺看了一眼掛鐘說：“約好一點鐘在成田高速公路的站臺見面。”
“不是要度蜜月嗎？你怎麼沒精神？”
小野寺沉重地說：“可是，你和中田先生打算怎麼辦？”
“還得繼續觀測，中田先生可能調到撤退計劃委員會。”
小野寺憂愁地說：“雖然我一直都想走，可不知為什麼從昨天開始又不想走了。”
幸長鄭重地說：“別這樣。能多跑出去哪怕一個人也是減輕了國家的負擔，就多活下來一個日本人。只要你心繫日本，在瑞士也可以發揮作用的。”
“那，幸長先生和中田先生，準備一直留到最後嗎？”
幸長微微一笑：“車到山前必有路。我們雖然年紀大了，手腳不那麼利落，可是會想辦法跑出去的。”
電話響起來，中田走過去拿起了話筒。
“富士山也噴發了，寶永火山口有三處開始噴火，箱根也開始噴火了，還伴有爆炸。”中田告訴他們。
“富士山也……”小野寺自言自語道。他心裡忽然掠過一陣不祥的陰影，他站起身來，同幸長和中田說：“那麼咱們再見了，請你們向瑞士聯絡。”
這時，桌子上的茶杯和墨水瓶發出碰撞聲，一陣搖晃，一支鉛筆滾落在地板上。
三個人跑向窗邊。富士山已望不見，只看到一朵巨大的灰色蘑菇雲，滾滾地躍向高空。一陣激烈的震盪，使窗玻璃咯噠咯噠直響。
“這次噴火也真夠厲害的。”中田說。
身後的電話突然又響了，幸長去接，聽了一會兒他把話筒遞給小野寺：“是女人打來的……”
小野寺焦灼地拿過話筒：“喂！喂！”
電話裡傳來一聲轟響和撕心裂肺的哭聲。
“喂！喂！”這次是玲子的聲音。
小野寺用手捂住另一耳朵，扯開嗓門大聲問：“你現在在哪兒？”
“我離開了真鶴公路……車被堵了……”
“真鶴公路？”小野寺一下子煩燥起來：“怎麼到那兒了？”電話的那一端，玲子的聲音時斷時續：“昨天……到伊豆去了……火車今天一大早就出發……交通阻塞……”
小野寺急得汗流如雨：“喂！喂！聽不清……”玲子的聲音後面響起了什麼東西碰撞的聲音，樹枝折斷和玻璃破碎的聲浪。
玲子的聲音忽然清晰起來：“屋外堆積了白濛濛的灰塵，燒熱的石頭在飛。小野寺先生，我今天是趕不上了，您自己先飛瑞士罷，我一定會趕去的。”
“胡說！”小野寺手都出汗了，他叫喊道：“你胡說些什麼！”
忽然一聲巨響，震耳欲聾，小野寺聽到一句“……日內瓦……”電話就斷了。
小野寺怔怔地呆站在那兒，淚水奪眶而出。忽然一陣衝動，他奪門而出，他真想馬上見到玲子，哪怕是近一點點也好。
“小野寺！”幸長在他身後喊道，“不要行李啦？”而小野寺的身影已消逝了。
幸長身後的收音機裡又傳出首相的聲音，他是在透過電視和收音機同國民直接講話。
“請大家維持秩序，政府和國會會全力以赴地保護全體國民的性命，保障國民的生活……”
來自距東京80公里以外的真鶴區的一聲爆炸，幾分鐘後便襲向東京市區，房屋開始搖晃。幸長向窗外望去，只見兩邊的雲天籠罩在一片灰色噴煙之中。
這天是3月12日。
3月14日上午1點26分，許多地區都發生了強烈地震，