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七柳灣，以前是金鞭於莊的府第，目下是飛龍秋雷的基業。金鞭於莊是個獨行大盜，他的府第不但壯觀，而且還安裝了不少機關密室以防萬一，甚至還建了護村壕，引水灌入，只留兩條小木橋作為通道。
從七柳灣岔出一條小路，往西南行，可以到西門外的穎裡。中間經過一座小村，相距約六七里，叫做葛村，是鷹爪李豪的府第。
不論日夜，通向葛村的那兩條小徑，都有人躲在路旁伺伏，將出入每村的岔眼人物一一記住了，然後稟報秋雷。
初十這一天，炎陽高照。
南北騾車店不遠處，是一家小食店，沒有店名，門口掛了一面酒旗兒。窄小的店堂擺了四張八仙桌，爐灶安裝店門口。
這家小食店的蔥油大餅相當有名，熟驢肉更是入口香，只是火熱天生意清淡，九月以後才是旺季。但夏天裡不能說關門吃老本哪！總得要有主顧上門照應照應。
因此，滷兔肉、炸山雞、蠶豆花、五香豆腐乾等等下酒菜上場，三杯高粱燒來兩盤葷素，足矣夠矣！
天氣熱，蒼蠅亂飛，所以大門掛著輕簾，雖擋不住蒼蠅，蒼蠅會往爐灶間從裡飛，但不得不擺個樣子充門面。
街東車聲粼粼，蹄聲得得。
一輪長途客車風塵僕僕往西滾，那是南北騾車店跑湖廣德安府的雙頭客車，車把式是該店的第一把好手鐵頭張三，坐在車座上滿頭大汗，可能是趕路趕得急，兩頭健騾口中直冒泡沫。
車廂簾子放下了，不知裡面坐得是什麼客人。“叭叭！”鞭聲響亮，車兒接近了小食店的店門。
猛地簾門一掀，有人亮聲大叫：“小劉，給我換壺酒來。他孃的！碗裡有蒼蠅，不知道是壺裡原有的還是掉在酒裡的？討厭！”
“厭”字一落，一碗酒象箭，向街心潑去。
真巧，車兒剛到店門口，酒箭不偏不倚，潑中高坐在車座上的鐵頭張三，一頭一臉全是酒。
門簾放下了，店內暴出一陣狂笑：“哈哈哈哈！”
“吱嘎嘎！”車兒剎住了，鐵頭張三果然不愧稱第一位趕車老手，剎得乾脆俐落。
“王八蛋！”他咒罵，插上了鞭，掛上了控索。
本廂裡傳出一聲嬌呼：“怎麼回事？”
“有人找麻煩。大小姐，請等一會兒。”鐵頭張三氣呼呼地叫！躍下車座，向小食店大踏步槍去，手一抓門簾，粗話衝口而出：“狗東西！是誰潑的酒？”隨著罵聲槍入小店。
“哈哈哈哈！”一陣惡意的狂笑算是答覆。
店中第一臺食桌四周，坐了八個青帕包頭，青直裰燈籠褲的粗野大漢，一個個捧腹狂笑。近店門的一個大漢怪眼一翻，雙手叉腰站起迫近；狂傲地、怪聲怪調地問：“怎麼啦？我的鐵頭張爺，你罵誰是狗東西？可能閣下是狗養的，才嗅得出人身上有狗味，同類嘛！”
鐵頭張三年青氣盛，但一看對方全是七柳灣的人，無名孽火消了一大半，不是消，是強壓下去的。
但大漢的話委實令人受不了，不由他不火光，冷笑一聲，咬牙道：“誰潑的酒，他必須抱歉的。”
“如果不呢？”
“咱們一比一，還我公道。”
“哈哈哈哈！”大漢怪笑，扭頭向同伴們亮聲叫：“哥兒，你們聽見沒有，鐵頭張三瞎了眼了，硬往灑上撞，卻怪二爺我潑他的酒。還要二爺道歉，更公然叫陣哩！哥兒們，你們說，答不答應？”
七名同伴全都推椅站起，尖聲怪叫：“不答應，要他爬下來賠不是。”
大漢向鐵頭張三聳聳肩，攤開兩手做鬼臉，說：“張爺，他們不答應，奈何？依我看，你還是賠不是……”
鐵頭張王知道討不了好，雙拳敵四手，好漢也