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這天傍晚，新任內閣首輔沈常茂與新任閣老左蘭山見面密談的訊息不脛而走，引來了朝野各方的暗中關注。
等時間到了晚上，周府，客堂之內。
主座上，閣老周尚景端著茶盞緩緩品著香茗，依然是一副悠然自得的模樣，似乎對於京城內的風雲變幻沒有任何關心。
下首兩側的客座上，“周黨”眾位核心官員們靜坐兩旁，正在等待周尚景的吩咐，但不論是新任閣老李和，還是吏部尚書宋啟文，神色間皆是隱隱有些焦切。
一杯香茗飲了大半之後，周尚景緩緩將茶盞放到手邊，抬頭一看，似乎是終於發現了“周黨”眾人的情緒變化。
周尚景輕輕搖頭，看似昏花的老眼閃過了一絲無奈，緩緩開口道：“你們急衝衝的來府裡找我，可是為了沈常茂與左蘭山秘密相見的事情？”
見周尚景終於開口談及正事，宋啟文連忙起身道：“閣老，正是此事！據學生所知，那沈常茂下朝之後就給左蘭山下了帖子，兩人今天傍晚在觀雲閣秘密相見，據眼線傳來的訊息，兩人相談甚歡，似乎是達成了某種交易……依學生看來，這件事不可輕視，對於‘趙’、‘沈’二黨的動態，也需要有所防備。”
周尚景輕輕點頭，然後反問道：“那麼在你們看來，沈常茂與左蘭山的這次見面，究竟達成了怎樣的交易？”
這次，卻是李和起身回答道：“依學生看來，陛下這次利用沈常茂的失誤，將帝黨干將梁輔臣安插進入內閣，引起了百官譁然，再加上沈常茂這些日子以來的進退失據、屢屢失算，此人的內閣首輔位置已然不穩，他這次與左蘭山見面，不外乎是想要爭取這位新任閣老的支援，想要穩住自己的首輔位置。與此同時，左蘭山入閣之後，工部尚書的位置也出現了空缺，那趙俊臣向來將戶、工兩部視為禁臠，不可能將工部尚書的位置交出去，但想要讓自己人接手工部，卻也需要外援的鼎力支援……”
說到這裡，李和的神色肅穆，緩緩道：“所以，左蘭山與沈常茂的見面，恐怕就是各取所需、相互勾結，左蘭山以及‘趙黨’幫助沈常茂穩住首輔之位，而沈常茂則是幫助‘趙黨’保住工部尚書的位置！”
聽到李和的解釋，周尚景滿意的點了點頭，說道：“你們能夠想到這些，倒是難能可貴，足以說明你們的眼光還算不錯，但你們又為何要這般焦切？”
宋啟文見周尚景依然是一副毫不在意的樣子，不由焦急道：“閣老，滿朝上下，唯有您才有資格擔任內閣首輔的位置！那沈常茂色厲內荏、眼光短淺，又有何資格擔此高位？眼看他聲望盡損、馬上就要垮臺了，若是讓他得到了‘趙黨’的支援，恐怕原本已是搖搖欲墜的位置就會重新穩固了！又不知要竊據高位多久，我等又如何服氣？自然是有些焦切！”
另一邊，李和也同樣說道：“此外，工部乃是公認的油水衙門，如何可以一直掌控在‘趙黨’之手？如今工部尚書的位置空缺，正是咱們的大好機會！若是咱們能夠將這個位置爭取到手，再加上工部右侍郎葉尚宏原本就是咱們的人，說不定就能將工部收入手中！如今‘趙黨’妄想要繼續控制工部，咱們又怎能任由他們得逞？如此局面，我等必須要有所動作，不能任由他們發揮！還請首輔大人示意！”
隨著李和話聲落下，，宋啟文以及一眾“周黨”官員紛紛起身，齊齊向周尚景躬身請命，道：“還請首輔大人示意！”
見到“周黨”眾人皆是一副想要大幹一場的模樣，周尚景緩緩搖頭，道：“你們啊，還是太心急了！這一次，咱們依然是靜觀其變，不用管趙俊臣、沈常茂他們有何動作，咱們看戲就是了。”
聽到周尚景的回答之後，宋啟文抬頭詫異道：“還是靜觀其變？就這麼任由‘