“趙黨”眾人吩咐了幾句之後，卻是趁著早朝尚未開始，突然離開了“趙黨”眾人的擁簇，向著不遠處的沈常茂走去。
見到趙俊臣的動作，百官們皆是一驚！
畢竟，趙俊臣與沈常茂不僅是政敵關係，而且按照市井間的謠言，沈常茂正是派人刺殺趙俊臣的最大嫌疑人！
這個時候，趙俊臣為何要與沈常茂私下會面？
事實上，受到謠言的影響，沈常茂今日所受到的關注，並不比趙俊臣低多少，有許多官員皆是對著沈常茂指指點點、議論紛紛，讓沈常茂感到頗不自在。
而沈常茂見到趙俊臣的動作之後，也是微微一愣。
但很快，沈常茂就反應了過來，知道趙俊臣這是想要履行兩人之間的交易，趁機表明自己對沈常茂的信任態度，而沈常茂也可以趁機表明自己的立場，以此來反擊市井間的謠言。
於是，沈常茂也同樣離開了“沈黨”眾人的擁簇，向著趙俊臣迎去。
兩人碰面之後，皆是面帶笑意、神色親熱，低聲交談之間，更是態度密切，彷彿兩人的關係不僅不是政敵，反而是關係緊密的鐵桿盟友一般。
但實際上，兩人的看似親切的會面交談，僅只是一種姿態罷了，雖然是引起了百官們的密切關注，但兩人的談話並沒有任何的實質內容，只是虛偽客套罷了。
虛假的客套，一向是政客們的必修課，可惜趙俊臣與沈常茂皆是不擅此道，想要不帶重複的說些沒有實際內容的場面話，其實也需要很大的本事，所以趙俊臣與沈常茂很快就詞窮無語了。
幸好，就在趙俊臣與沈常茂二人即將要無話可說之際，午門之上響起了鐘鼓之聲，然後紫禁城的宮門緩緩開啟，卻是今日的早朝終於要開始了。
與此同時，百官們皆是精神一振！
昨日，先是趙俊臣遇刺，後又是西廠遇襲，刺殺趙俊臣的兇徒也被滅口，這件事情震驚了朝野，德慶皇帝也必然是驚怒異常！
所以，今天的早朝，也必然會是一副風起雲湧的景象！
卻也不知道，最終會是誰倒黴？又會是誰得利？
或是期待、或是擔憂，百官們心思各異之下，紛紛進入了紫禁城，準備迎接即將到來的格局變化！
正如百官們的預料，德慶皇帝對於今日的早朝十分重視。
當百官們進入皇極殿之後，並沒有等待太久，德慶皇帝就已是現身駕臨，神色間的怒意任誰都能看得出來。
百官跪迎之際，也不待大太監張德高聲呼喝“有事早奏無事退朝”，德慶皇帝就已是冷哼一聲，並且搶先怒聲說道：“昨日，戶部尚書趙俊臣遇刺，讓朕既是驚怒、又是心寒！天子腳下的鬧市附近，並且還是光天化日之下，竟也會發生如此惡劣的事件！京城的治安究竟惡劣到了何種地步？又究竟是何人，會這樣的無法無天，竟是敢如此的藐視朝廷法紀？順天府、三法司、京城二十六衛，竟是任由這種事情發生，事前毫無防備、事後束手無策，又是瀆職無能到何種地步？！”
隨著德慶皇帝的大聲怒斥，順天府、都察院、大理寺、刑部、五軍都督府的相關官員們，皆是誠惶誠恐，紛紛出列下跪請罪，並且齊聲高呼“臣有罪”！
看到這些官員們的表現，德慶皇帝不僅沒有息怒，反倒是怒意愈加高漲，繼續大聲斥責道：“有罪？你們當然有罪！你們昏聵無能，平日裡不思為朝廷盡忠，卻只知道爭權奪利，使得朝廷綱常淪喪、民間法紀敗壞，朝廷的百年威信，因此而一朝盡喪！你們何止有罪？你們有大罪！”
說完，德慶皇帝眼中精光一閃，快速看了周尚景一眼之後，飽含怒意的雙眼突然盯住了順天府尹薛貴以及刑部尚書張伯崇！
這兩人，皆是周尚景的鐵桿親信、重要朋黨！京