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不談黃有容繼續勸說張誠與林維二人，也不談霍正源與陳東祥二人即將要展開的行動。
卻說，在大朝議結束之後，除了黃有容之外，還有另一個人同樣被百官們有意無意的忽略了。
按理說，此人的態度可謂是舉足輕重，百官們再是如何重視也不為過，無論如何也不應該忽視於他。
然而，在這場大朝議期間，這個人的表現竟是比趙俊臣還要更加低調，也很巧妙的隱藏了自己的真實態度，再加上沈常茂的搶盡風頭，所以百官們皆是有些遺忘了這個人的重要性。
這個人，自然是閣老周尚景了！
朝議結束之後，當百官們紛紛聚攏在沈常茂周圍、向沈常茂大獻殷勤的時候，周尚景的表現則是一如既往的低調，只是領著幾位“周黨”核心成員緩步離開了皇極殿。
路過沈常茂等人身旁的時候，周尚景表情淡然，也沒有側目相視，似乎完全不在意沈常茂搶走了自己的風頭，但吏部尚書宋啟文、保和殿大學士李和、刑部尚書張伯崇等人卻是表情各異，或是不屑、或是譏諷、又或是不快。
等眾人離開了皇極殿之後，張伯崇再也按耐不住，向周尚景輕聲抱怨道：“首輔大人，您看沈常茂那小人得志的模樣，不過是趁著您與陛下相爭之際撿了點便宜罷了，還真以為自己有多麼了不起了！”
周尚景如今已是失去了內閣首輔之位，只是一名普通的閣老罷了，但張伯崇等人在私底下依然是稱呼周尚景為“首輔大人”，在他們眼中，沈常茂根本配不上內閣首輔，這個位置遲早都會回到周尚景的手中。
李和則是冷笑道：“沈常茂被首輔大人死死壓制了近二十年時間，如今好不容易風光了一下，自然是得意忘形了……你們看他今天在大朝議上的表現，竟是以百官代表自居，何等的狂妄無知！在此局勢未定之際，沈常茂只是為了眼前的些許利益，就貿然的表明立場，當真是目光短淺，遲早都要後悔！”
宋啟文的神色滿是不屑，同樣說道：“沈常茂的手段、心機、實力，皆是不足以擔任內閣首輔之位，在根基不穩的前提下，還如此的冒險行事，嘿嘿，恐怕他越是往上爬，就越是危機四伏，等到他摔倒之後，下場也就越是悽慘，咱們只要靜觀其變就好。”
聽到眾人的表態，周尚景依舊是表情平靜，只是緩緩說道：“商稅之事，最是敏感複雜，牽扯到方方面面的利益，陛下想要改變商稅的現狀，而百官們的態度則是截然相反，兩相博弈之下，既是出現了許多機遇，但也同樣產生了許多風險，最後的結果究竟如何，連老夫也不敢確定，這個時候咱們只需要靜觀其變就好，並不需要深入參與，等到大局將定之際，咱們再加入其中、後發制人，誰也繞不開咱們，所以咱們也犯不著當那個出頭鳥……當然，老夫也知道，你們平日裡習慣了百官矚目，如今被別人搶了風頭，自然是有些不習慣，甚至還有些怨言，但你們也要切記，唯有耐得住寂寞，才能夠守得住繁華，若是連一時的隱忍也承受不住，今後又如何能夠成就大事？”
聽到周尚景的叮囑之後，眾位“周黨”官員自然是紛紛答應。
靜觀其變、後發制人，正是周尚景針對現如今局勢的應對策略；輕易不出手，但出手則必中，也同樣是周尚景一貫以來的風格。
頓了頓後，周尚景語氣平淡的評點道：“此外，你們也不要太小覷了沈常茂，他沉浮宦海多年，深知為官之三味，倒也並非是不知深淺之輩。只是，溫觀良與黃有容的下場讓他頗感壓力，所以他必須要主動求變罷了！近段時間以來，他看似是積極進取、擴張權勢，但實際上只是孤注一擲、傾力自保……
如今，沈常茂的做法看似是冒險了一些，但對於沈常茂而言，卻也是不得已