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宋家祖孫二人離開了南京守備府之後,宋承仁就匆匆趕去了應天府衙,尋找應天府尹謝慶、通判易平等人交涉。
在穩住了南京駐軍之後,宋承仁接下來還需要穩住南京官府、巡捕營等勢力,然後宋家勢力才可以毫無後顧之憂的從容圍捕蔣梟及其麾下死士。
至於宋家嫡孫宋繼誠,則是迅速趕去了南京城的西南位置、守軍百戶唐坤的駐地防區,準備親自主持接下來的圍捕之事。
雖然南京守備徐盛英並沒有同意宋承仁的提議、抓捕唐坤嚴刑審問,但糧幫勢力卻一向是對“周黨”馬首是瞻,就在宋承仁親自拜訪南京守備府之際,糧幫南京總堂已經傳喚了頭目蔡覃,然後就是動手抓捕、各種酷刑拷問。
最終,蔡覃自然是扛不住酷刑,很快就把自己與唐坤二人受到脅迫、被蔣梟捏住短處、為蔣梟及其麾下死士提供庇護的事情供認不諱,讓宋家徹底確認了蔣梟的藏身之地。
與此同時,蔡覃還招供了更多訊息,譬如蔣梟麾下死士的規模人數、裝備情況等等,更是讓宋家初步瞭解了蔣梟及其麾下死士的大致實力。
這般情況下,宋繼誠趕到了蔣梟藏身之地附近之後,可謂是信心十足。
“祖父他讓我親自主持此事,顯然是想讓我趁機立功、展現才能,然後就可以順利贏得周首輔的歡心與青睞!所以,只要我順利完成任務,明年也順利金榜題名,那待我踏入仕途之後,就可以直接進入‘周黨’的核心圈子,任誰也不敢把我視作一個依仗家世的紈絝子弟,說不定未來還能像父親一般,繼承周首輔之權位……”
想到這裡,宋繼誠頓時是心中火熱,又在一名宋家心腹護院的指引之下,尋到了一間看似不起眼的酒肆。
這間酒肆之中,一群壯漢已是等待多時。
當宋繼誠推門而入之後,這群壯漢不敢怠慢,紛紛是表情恭敬的起身拱手問候。
“下官是南京巡捕營中軍官王勝安,拜見宋公子!還望宋公子知曉,下官已經私下調集了麾下巡捕攏共一百三十餘人,隨時聽候宋公子的吩咐!”
“糧幫湯闢拜見宋公子!按照宋老家主的吩咐,我糧幫已經抽調城內精銳近五百人,皆是身強力壯、練過武藝,有不少人還見過血,只需是宋公子一聲號令,我糧幫眾人無論是上刀山還是下火海,都不會眨一下眼睛!”
“宋公子,鄙人也從各大縉紳家族之中挑選了百餘護院,皆是武藝高強之輩,實力絕對不弱於那些亡命徒!作為宋家護院,鄙人多年以來一直接受宋家之供奉,正所謂食君之祿忠君之事,宋公子如今儘管吩咐就是!”
“小人也已經從城內的各處宋家產業之中召集了長工、夥計、力夫二百餘人,這些人雖然不善於與人廝殺,但皆是常年幹體力活、身體倍棒的成年漢子,也皆是願意為宋家拼命!”
宋繼誠微笑點頭,道:“各位,咱們接下來要做的事情,可不是尋常的剿匪,更是關係著朝廷大事,不僅是由我家祖父親手操辦,更還有周首輔他老人家在密切關注,只要各位勇於搏命、順利圍剿了這夥悍匪,那事後不僅會收穫豐厚賞銀,甚至還可以受到朝廷封賞,有官位之人可以更進一步,沒官位之人也可以博得官身……一切就看各位的後續表現了!”
聽到宋繼誠的激勵與承諾之後,這群壯漢皆是大為振奮,紛紛是拍著胸膛大聲保證不斷。
宋繼誠又說道:“各位記得,要把這些利益關係仔細告訴手下,讓他們不必擔心死傷,我宋家已經準備了大筆銀子用以撫卹傷亡;更不必擔心失敗,對方悍匪雖然精銳,但也只有一百七十餘人,而且這群悍匪沒有長兵器,只配備了短刀短劍,而咱們卻是擁有上千之眾,還籌集了大量兵器,自然是有勝無敗!”