陳應良的眉頭又皺緊了一些，因為沭陽那邊早有探報，說是杜伏威在吞併了趙破陣後，兵力已然達到三萬五千餘人，同時東海太守尹翁也向陳應良報告，說是李子通的隊伍也有一萬五六千人，兩股賊軍如果真的合二為一，兵力就馬上超過五萬之數，手裡只有五千多軍隊的陳應良可不想和這麼多的敵人正面硬拼——也不是不能硬拼，只是這麼做肯定會死傷慘重。
盤算了片刻後，陳應良拿定了主意，向袁天罡吩咐道：“袁先生，馬上替我寫一道求援信給王世充，就說我們探得確切訊息，杜伏威與李子通二賊已經決定聯手，二賊合兵後軍隊超過五萬，是我軍的十倍以上，我軍兵少難敵，只能放棄東進東海的預定戰術，暫時留駐宿豫確保下邳郡治安全，請他率軍西上宿豫，與我軍合兵一處，然後再商議破敵之策。”
“副使，王世充絕對不可能答應啊。”袁天罡有些驚訝的說道：“王世充如果西上宿豫，那他的淮水防線就會出現巨大破綻，杜伏威和李子通再乘機突破淮河防線，殺進江都境內，那他的麻煩就大了。”
“王世充當然不會答應，那個老滑頭怎麼可能吃這樣的虧？”陳應良冷笑道：“我知道他會拒絕，只是他拒絕了以後，我就有了和他討價還價的機會了不是？只要能夠討價還價，我就可以想辦法讓他王世充打這個主力，先和杜伏威、李子通正面硬拼，然後我再出手摘桃子。”
袁天罡恍然大悟，這才趕緊提筆寫信，然後又派人緊急送往王世充大營，而宿豫與山陽之間也有泗水航道可通，順風順水之下，陳應良的求援信第二天上午就送到了仍然屯兵在淮水北岸的王世充面前。而看完了陳應良的書信後，王世充倒也象陳應良那麼沒風度的破口大罵，只是冷笑說道：“果然是個奸猾小子，分明是害怕本官躲著後面揀便宜，拿這樣的藉口來討價還價，想得美！”
“陳應良小子是想討價還價？”王世充的四哥王世惲驚訝問道。
“不錯，是想討價還價。”王世充點頭，冷笑著說道：“他知道我絕對不可能扔下淮水防線不管向他靠攏，卻故意向我求援，就是想讓我拒絕，讓我和他仔細商討進兵之策，然後乘機把我們推到前面，替他扛住正面，他就可以乘機躲在後面揀便宜。”
“他孃的，這個奸滑小子。”王世惲罵了一句髒話，然後說道：“賢弟，那乾脆別理他，咱們直接退回淮南，讓他和杜伏威、李子通自己打去。”
“這你就太小看陳小子了。”王世充笑笑，道：“陳小子駐兵宿豫不再東進，擺明了就是在提防我們突然退回淮南，如果我們又退回淮河南岸，他在宿豫就算獨力應對杜伏威和李子通的聯軍也不怕，因為他有下邳郡治宿豫的堅城可倚，又有泗水天險可守，擋住杜李二賊西進並不難。然後他只要守住一段時間，沒有後方全靠劫掠補給的杜李二賊糧草一旦告罄，就只能是乖乖退走了。到了那時候，臨陣退兵的我們，在朝廷和皇帝面前也無法交代了。”
“奸詐小賊。”王世惲又罵了一句，這才問道：“兄長，那怎麼辦？”
“將計就計。”王世充很輕鬆的一揮手，道：“先和陳應良小賊談判，討價還價，引誘他離開宿豫，進入沒有城池天險可守荒野之中，然後再設計讓杜伏威和李子通先去收拾他。”
“討價還價容易，但如何引誘杜伏威和李子通先去收拾他？”王世惲擔心的問道。
“更容易。”王世充笑道：“派個人去招安杜伏威，假意勸說杜伏威向我們投降，乘機把陳應良小子的虛實告訴給杜伏威，杜伏威上次西竄譙郡，結果被陳應良小子陰了，弄得杜伏威元