擒賊先擒王。
而馬邦聘是馬氏頭人們的領袖人物，他召集各路土官議事，當然要選在他的老巢，就這樣，覃氏夫人適逢其會了。
如果僅是這樣也沒什麼，就憑各路土官帶來的那些護衛，全加起來也不過千八百人，再加上馬邦聘本部人馬，還要稍遜於覃氏此次親自帶出來的兵馬，可是李經歷獻計：馬邦聘並未把這些人派出去做戰。
馬邦聘率本部人馬與覃夫人做戰，敵從我寡，裝備上又遜色於覃氏，自然很快落了下風。馬邦聘又存著故意落敗的心思，敗的就更快了。覃夫人大喜，正揮軍猛追，斜刺裡一道號炮響起，便殺出了馬鬥霖。
馬鬥霖率的人並不多，只是因為地形狹窄，又多障礙物，覃氏這邊一時也辨不清他有多少人馬。只是一見他殺出，瞧那旗幟，還以為對方早有埋伏。
覃氏這路兵馬人數與裝備都強於敵人，唯一欠缺的就是軍心士氣，見此情景自然大驚。而另一側又是一陣戰鼓隆隆，馬鬥寧也揮軍殺出，聲如霹靂：“覃大嫂，束手就縛吧！”
馬鬥寧率領的人馬也不多，問題是馬鬥霖和馬鬥寧這兩個小叔子可不是假的。他們突然出現在這裡，你讓覃氏怎麼想？此情此景下。她能冷靜地分析出對方只是恰好到豐都與馬邦聘議事，於是虛張聲勢？
覃夫人無法做此判斷，也不敢冒這個險，她能做出的唯一的正確選擇就是：撤退！
然而，以那時的通訊條件和兵員素質，撤退是比進攻更加危險的一件事，只有少數軍紀極其嚴明且訓練有素的軍隊才能做得到有序撤退，覃夫人麾下的土兵做得到麼？
放眼整個巴蜀，能達到這一條件的。大概只有秦良玉親手訓練的白桿兵，其他軍隊，就是朝廷的正規軍能做到這一點的也是少之又少，更不要說是土兵了。
兵敗如山倒。此一戰，覃夫人折損了近千精銳士兵。這一千多名精銳士兵中的六成不是在衝鋒陷陣時被殺的，而是在逃跑的過程中被數量遠遜於他們的追兵給斬殺的。
李經歷一戰成名，被馬邦聘當成了活寶。這邊打掃著戰場。馬邦聘就把李活寶搬了出來，問計道：“李先生，接下來馬某該怎麼做？”
李經歷一時也是信心爆棚。頭腦無比靈活，他一邊拼命搜刮著腦海中《三國演義》的一些涉及軍事的情節，一邊緩緩答道：“事不宜遲，兵貴神速。如果不想讓覃夫人看出馬土舍你是虛張聲勢，就得順勢進逼，再度圍困石柱府！”
馬邦聘從善如流，立即摩拳擦掌地道：“好！我這就去！”
李經歷忙道：“土舍且慢，你需如此這般……”
李經歷咬著馬邦聘的耳朵嘀咕一番，馬邦聘全盤接受，立即領著一班來此議事的同宗叔伯、兄弟，浩浩蕩蕩殺奔石柱府去了。
東城、西城、北城，圍三缺一，而這圍城的三面也充分利用了地勢，較寬闊的一面是真的大軍壓境，另外兩面山多林多，就多扎草人掩映於林間充數，只有站在前面的才是真正計程車兵，在那兒虛張聲勢。
當然，在此過程中，馬鬥霖、馬鬥寧等人也是派出信差，迅速趕回本部提調兵馬，只要覃夫人沒有膽量主動出擊，窺破他們的虛實，那麼只要給他們一點時間，覃夫人再想出擊時，就會發現她面對的確實是大量的圍城兵馬了。
圍三缺一，既是因為馬邦聘現在沒有足夠的人手，同時也是為了幫覃夫人制造出逃的機會。只有她叛逃播州，才會徹底暴露自己的意圖，被馬家徹底拋棄，也只有那時，朝廷才會改變態度，立即釋放馬千乘，並扶保他登上土司之位。
圍城中，剛剛敗退回來的覃氏夫人眼見城下旗幡招展，兵馬如雲，不由得焦躁起來。她的本意是藉此一戰打擊敵人士氣，趁機分化瓦解，可惜因為大敗，反弄得自己士氣低迷。