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突然不遠處一具屍體“啊”的一聲呻吟，發出輕微響動，顏必克一個箭步奔過去，見是個老者，胸口中了兩刀，已經奄奄一息。那老者口中動了一下，顏必克趕忙把耳朵貼在他唇邊，但聽得十分微弱的聲音道“把……這封……信交……到溫州灣……邊一……艘……船……”邊說邊抬起右手吃力地在胸前衣襟中掏什麼，亂抓了一陣，頭一歪便死去了。顏必克伸手在他懷中掏出一封信來，信封上雖然沾滿了血跡，漬染得一塌糊塗，但依晰月光下還可辨認清七個剛勁有力的字：“白山空掌門親啟”。
顏必克盡量剋制著自己心中的震懾心理，這麼多屍體橫臥當道，他的胃中似乎有什麼一直要嘔出來。夏末秋初，清風徐徐，並不算冷，然而他全身冰涼，顫抖著開啟那封信，信紙上還是剛勁有力的字型。他自幼在伯父顏真卿的薰陶下，對書法頗有心得，一看便知這是內功深湛之人所書，信紙上寫的也不多，只有十來個字：“順我者昌，逆我者亡，欲獻項上人頭，亦或欲納手中之劍，早作回覆”未尾是三個簽名：“河落山”河落山是誰？眼前這剛死去的老人想必就是白山空了，華山派一派的掌門人，他為什麼會橫屍荒野？為什麼臨死前要我把這封信交到東海邊一艘船上？顏必克一時如墜雲裡霧裡，手中的信紙逐漸被指縫滲出的冷汗漬溼，他趕緊收好了信，放在貼身內衣藏好，卸下那匹拉車的馬，揚鞭向前馳去。
黎明，顏必克馳至路旁的一家酒店，心想肚餓雖不打緊，酒卻不可不喝一口的。當下繫了馬，撿了個位置，正要喊酒家端上酒來，一摸口袋，一文錢也無，心下大是苦惱，瞥眼瞧見一個穿淡黃色衫子的少女正坐在對面悠閒地自斟自飲，旁邊臥著一匹藏頭縮尾蜷做一團的動物，似乎便是一條犬。
顏必克眉頭一皺，又想過去騙口酒來喝，坐到少女身邊搭訕道：“小妹妹，你喝酒呀？”少女翻起眼皮，瞪了他一眼，不理不睬，顏必克嘿嘿乾笑了兩聲，又道：“小妹妹，這條狗是你養的嗎？怎麼病懨懨的。”少女頭也沒抬，冷冷道：“不是狗，是狼。”顏必克嚇了一跳，脫口道：“狼！呃……果真是狼，世上哪有這麼大的狗？小妹妹，曹孟德說過：”何以解憂，唯有杜康‘，你一定是有什麼心事，說出來大哥幫你解決，來，我敬你一杯。“伸出手便欲拿過酒壺。少女伸出手一攔，斜眼狡詰地一笑：”我豈不知你是想討酒喝，哼！“
顏必克笑笑道：“差矣，差矣，這是姑娘敬我的酒，怎麼說是我向姑娘討酒喝呢？”少女又是斜眼一瞪，道：“誰敬你酒了？不知廉恥。”顏必克忽道：“姑娘可知《陽關三疊》最後兩句是什麼？”少女哼了一聲，脫口便道：“‘勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人’，這個有何……”，最後一個“難”字卻說不出口了。顏必克笑嘻嘻地接過酒壺，自己倒了一杯，道：“恭敬不如從命，姑娘盛情敬酒，我豈有拂姑娘美意之理？”一杯酒灌將入肚，還故意邊喝邊發出“扎吧扎吧”的響聲，大讚“好酒，好酒，自古‘紅粉贈佳人，美酒敬英雄’，這一句姑娘聽過嗎？”直把少女氣得臉上紅一陣白一陣，冷冷道：“沒有。”顏必克還想伸過手來倒酒，少女伸手罩住酒壺，道：“你還想再飲的話，就幫我打發了他們。”
這時酒店外已坐滿了不少江湖豪客，都是接到武林盟主請帖來赴天下武林比武大會的，大家議論紛紛，喧嚷不已，只有左鄰一桌坐著四個乞丐，都是揹負九個袋子，遍佈天下第一大幫派中的四大長老，四個乞丐一言不發，單是不時用眼角往這邊瞟過來。
這時其中一個方臉闊嘴的乞丐倒先發話了：“蕭琴姑娘，你還是乖乖跟我們到幫主面前聽候發落吧。”。淡黃色衫子的姑娘正是蕭琴，她扮做行走江湖的神算先生，跟著顏必克和皇甫雲到