裡一緊，自己今天的話，會不會說得太多了？
幾乎只是那一瞬間，太太的臉色就柔和了許多：“那好吧。還是打她二十大板吧。如若再犯，決不輕饒。”
香非謝了恩，被拖了下去。臨清三人陪著太太又說了一會兒話，一同用了膳，各自回了自己住的院子。
太太對著鏡子取頭上的髮簪之時，突然問道：“梧紅，老爺回了沒？”
一個穿紅的丫鬟連忙道：“回太太，老爺酉初就回來了，和幾個大人在書房裡說話。戌初老爺親自送了幾個大人出門，又回了書房。”
太太閉了眼，然後對著她們道：“你們都退下，王嬤嬤留下。”
王嬤嬤伺候著太太沐浴；給太太擦洗著手臂，一言不發。太太的聲音有些疲憊：“嬤嬤，你看那個丫頭如何？”
“奴婢今日看著，她落水之後，好象忘記了些事一樣。”王嬤嬤想起臨清一口一個女兒的樣子；以往幾乎都是冷眼對太太的。
太太睜開了眼，眼睛在氤氳的水氣中更加明亮：“我覺得，她倒好象聰明瞭許多。”
王嬤嬤笑道：“再怎麼聰明，也要太太您做主。她畢竟只有十三歲，經過的事情少。莫不要說別的，光是她以後想要有個好的出路，也得有父母之命。”
“她的事先放著吧。讓你挑的人，挑得怎麼樣了？”太太沉默了一陣，的、聲音凌厲了許多。
王嬤嬤的手一頓，然後才說道：“奴婢挑了綠沁和萍衣，太太要看看嗎？”
太太復又閉上了雙眸，輕聲道：“萍衣吧。以我的名義，現在就送點心過去。”
王嬤嬤垂下了眼，眼裡流露出了一絲疼惜，半晌才道：“是。老奴遵命。”
翌日清晨，臨清去給太太請安，剛走進上房，就覺得氣氛有些不對勁。
鍾姨娘洛姨娘都在，甚至連久病的桂姨娘也在場。臨清不自覺地放慢了腳步，輕手輕腳地走進去，給太太行了一個標準的禮：“女兒給母親請安。”
太太只是淡淡地應了一聲，然後說道：“坐吧。”
臨清又給姨娘們行了禮，走到了姨娘們的對面那一溜椅子上，挑了第二個椅子，她剛坐下，抬頭就看到了洛姨娘看過來的目光。一張瓜子臉，一對丹鳳眼，還有些清冷的氣質，好一個美人啊。
洛姨娘只看了臨清一眼便垂下了頭。桂姨娘低著頭，不知道在想些什麼。鍾姨娘喝著茶，壓根就沒有看任何人；只是臉色有些白。
所有的人都沒有說話。臨曉和臨心半晌沒有來。臨清心裡好奇，本欲低頭；突然想起自己只是小孩子，索性抬起了頭，大大方方地表現自己的好奇心。
門外突然傳來了一聲抽泣，臨清看到鍾姨娘的頭倏地就抬了起來，那頭上插著的珠釧劇烈地晃著。她的臉色已經變得極其難看。
太太威嚴的聲音響了起來：“把她帶上來！”
“不，我不進去。我沒做錯什麼事！”一個悽聲高叫的聲音讓人不寒而慄。臨清看到鍾姨娘的身子稍微動了動，太太手中的茶盅啪地一聲放在了桌子上，高聲道：“磨蹭什麼！”
門外傳進了王嬤嬤的聲音：“快進去！把她的手掰開！”
外面一片嘈雜，然後一個半披著頭髮，衣裳凌亂的人就被帶了上來，還在不斷地抽泣。
王嬤嬤跟在她的後面，見到太太以後，連忙上前彎腰行禮道：“太太，逢月帶來了。”
太太的臉色已經垮了下來，開了口：“逢月，你昨晚去了哪裡！”
逢月只是哭，並沒有說話，全身都一抖一抖的。王嬤嬤一腳踢到了她的背脊上，罵道：“小蹄子！太太問你話呢，你在這裡哭誰的喪呢！”逢月依舊不說話，只是伏在地上抽泣。
太太的眸光一閃：“