人看來是多麼不值得幹，不屑於幹，在他們看來，卻都是難得的機遇……
在風天，在雨天，在寒冬裡，在赤日下，我常見“嫂子”替朱師傅清理七個垃圾通道，替朱師傅打掃宿舍區和廠區的衛生。也像朱師傅一樣，從垃圾裡挑揀出可賣點兒錢的東西。她替朱師傅時，朱師傅則也許往廢品站送廢品去了，也許另有一份兒活，去掙另一份兒錢了。
“嫂子”推垃圾車的步態，騰騰有力，顯示出一種“小車不倒只管推”的樣子。
這一家的每一個成員，似乎總是那麼樂觀，似乎總是生活得那麼親情融融。
有時我不免奇怪地想——他們的樂觀源於什麼呢？
當然的，我知道，他們一家人要透過共同的努力，早日積攢下一筆錢，然後回安徽農村去蓋房子。
那須是多大數目的一筆錢呢？
三萬？還是五萬？
他們離這個目標還有多遠呢？
似乎，為了達到這個目標，他們再豁上七八年的時間也不足惜。而且，一定要達到，一定能達到。
難道，這便是他們樂觀的生活態度的因由嗎？
哪一個人沒有生活的目標呢？
哪一個家庭沒有生活的目標呢？
但是，有多少人，有多少個家庭，身在到處聲色犬馬燈紅酒綠的大都市裡，不謗世妒人，不自卑自賤，不自暴自棄，一心確定一個不超出實際的尋常得不能再尋常的生活目標，全家人同舟共濟，付出了一個七八年，並準備再付出一個七八年去辛辛苦苦地實現呢？
我清楚，這樣的人，這樣的人家，在北京也是不少的。
這一種生活態度不是很可敬嗎？
自尊，自強，自立——於老百姓而言，不就是得像朱師傅一家一樣嗎？
十分難得的是，他們還有那麼一種彷彿任什麼都腐蝕不了的樂觀！
這樂觀可貴呀！
我常對自己說——朱師傅是我的一面鏡子。他這一面鏡子，每每照出我這個小說家生活的矯情。
我也常對妻子和兒子說——朱師傅一家是我們一家的鏡子。
相比於朱師傅和他的一家，我和我的一家，還有什麼理由不樂觀地生活？我們對生活所常感到的不滿足不如意，不是矯情又是什麼呢？……
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給哥哥的信（1）
親愛的哥哥：
提筆給你寫此信，真是百感交集。亦羞愧難當，無地自容！
屈指算來，弟弟妹妹們各自成家，哥哥入院，十五六年矣！這十五六年間，我竟一次也沒探望過哥哥，甚至也沒給哥哥寫過一封信，我可算是個什麼樣的弟弟啊！
回想從前的日子，哥哥沒生病時，曾給予過我多少手足關懷和愛護啊！記得有次我感冒發燒，數日不退，哥哥請了假不上學，終日與母親長守床邊，服侍我吃藥，用涼毛巾為我退燒。而那正是哥哥小學升中學的考試前夕呀！那一種手足親情，綿綿溫馨，歷歷在目。
我別的什麼都不想吃，只要吃“帶餡兒的點心”，哥哥就接了母親給的兩角多錢，二話不說，冒雨跑出家門。那一天的雨多大呀！家中連件雨衣連把雨傘都沒有，天又快黑了，哥哥出家門時只頭戴了一頂破草帽。哥哥跑遍了家附近的小店，都沒有“帶餡兒的點心”賣。哥哥為了我這個弟弟能在病中吃上“帶餡兒的點心”，卻不死心，冒大雨跑往市裡去了。手中只攥著兩角多錢，自然捨不得花掉一角多錢來回乘車。那樣，剩下的錢恐怕連買一塊“帶餡兒的點心”也不夠了。一個多小時後哥哥才回到家裡，像落湯雞，衣服褲子溼得能擰出半盆水！草帽被風颳去了，路上摔了幾跤，膝蓋也破了，淌著血。可哥哥終於為我買回了兩塊“帶餡兒的