不留情地揮劍劈向他們。
翠蘭擋下他的劍並予以反擊。
兩者騎在馬上交鋒數回後,翠蘭一劍落下貫穿士兵的肩膀。
士兵發出尖銳的慘叫聲,便向後仰摔下馬去。失去騎乘者的馬奔向斜前方,並在衝入樹林後停下來。
翠蘭心想,第二個人馬上會追上來,因此絲毫不敢大意地向四周張望。
果然,另一名敵兵很快就騎馬趕到,不過賽德雷克也從後方追上來,他宛若割草般輕輕揮出劍,士兵的頭便跟著落地。
鮮紅的血沬噴濺在士兵的身體與馬背上。
受到驚嚇的馬匹停下腳步,無頭計程車兵屍體也墜落地面。
這時賽德雷克已經超越敵兵的馬,近身來到松贊?乾布身邊。
「您沒事吧?」
賽德雷克邊問邊將劍上的鮮血以褲子抹去。
「若沒有第四支箭飛來就沒問題。」
松贊?乾布爽朗地回答著。
「如果是從後面飛來的箭,公主殿下應該會幫我打落吧。」
「射中公主的話,利吉姆可能會生氣喔。」
賽德雷克說出讓人不安的話語。
松贊?乾布縱聲而笑。
翠蘭就這樣握著劍坐在松贊?乾布身後,與他共乘一匹馬回到帳篷。
一得知大王遇襲,狩獵活動立即宣告中止,除了利吉姆那一組也被召回之外,武將與士兵還前去搜尋賊人。
襲擊翠蘭他們的兩名士兵遺體都被找到了。
被賽德雷克斬殺計程車兵早已氣絕,而被翠蘭擊退計程車兵,隨後也被追來的賽德雷克的馬踢中,導致頸部骨折身亡。
負責戒備狩獵活動的武將,在重新確認士兵們的遺體後,稟報並不清楚這兩人的身分,因此只好將參與狩獵者全部找來逐一詢問。
「……這兩人是在下的家臣。」
鐵青著臉色稟報的人,是汀瑪家的當家。
留著長鬍子的汀瑪家當家,以顫抖的聲音為家臣所犯下的罪行致歉,同時提高聲音強調他們的行為絕非出自於自己的命令。
「在下的家系中有多人乃松贊?乾布王的母方親戚,並且也得到大王莫大的恩賜,豈有可能謀反呢?」
他的說詞似乎讓松贊?乾布不大高興。
大王揚起嘴角,以不悅的口氣回答:
「這些有血緣關係之類的話,和現在的情況根本一點關係也沒有。就連浦布、凱布和塔布
王這些與王室有濃厚血緣關係的親戚,還不是曾一度背叛王室,就算曾受到恩惠者也一樣。而且我父親的宰相以及我曾任命為宰相的人,全部都曾反叛過。」
「在下絕不曾想過叛變一事!!」
「那這場意外要由誰來負責?」
「……這件事的確該由在下來贖罪。」
結果大王與汀瑪家的當家約定,汀瑪家必須獻上裝滿三根犁牛角的砂金。
此外,還加上禁足兩年。
這個禁足處分讓他臉色大變,然而一想到讓懷有二心者隨行,的確是自己的疏失,他也就無從反對,只能跪地叩拜接下命令。
關於汀瑪家當家的處分暫告一段落,然而,是否有其他幕後黑手的疑惑也隨之而來。當然,那可能是汀瑪家的當家在裝蒜,但是也有可能是他的家臣想造反,並且想嫁禍於自己的主人。
為了釐清疑慮,數名武將被任命為質詢官,仔細調查城內所有賓客身邊的人,
這讓城內掀起一片騷動。雖然調查行動長達五日之久,卻沒有什麼具體的成果,直到好幾名領主得到返回領土的許可之後,調查才暫告休止。
嚴格來說,這件事的確有必要查個水落石出。