秦王點頭道：“趙武靈王是個英雄，寡人也挺佩服，只可惜寡人晚生百年，沒能與這位英雄見上一面。”
李牧話鋒一轉。接著分析道：“然而，胡人並非沒有缺點。一是胡人以利合，組織性和紀律性不強。有利則如猛虎，勢不可擋，若無利，則土崩瓦解，甚至會自相殘殺。二是胡人的裝備並不先進，遠遠不如華夏，胡人雖善射，但他們的射程遠遠不如華夏的弩射得遠，特別是大秦的周公弩用來對付匈奴騎兵，再妙不過。射程遠，箭矢如雨，可以有效地殺傷胡人。”
眾人齊皆點頭稱妙。秦王讚道：“寡人聽聞的胡人，多是勇悍善戰，不可戰勝之類的屁話，就沒有如將軍精闢之妙論。若非將軍對胡人極為了解，說不出這樣有見地的話。”
“王上過獎了。”李牧往下分析，道：“三是胡人騷擾有季節性，春夏之交也有騷擾，但規模數量不如秋季。因為秋季草肥馬壯，正是胡人戰鬥力最強地時節，便於打硬仗打惡仗。四是胡人騷擾多為擄掠，若是遇到雪災，牛羊凍死餓死的凶歲，來年春天必有大戰惡仗。”
後世對匈奴缺點的分析主要就是這四點，周衝在心裡暗贊李牧不愧是擊胡出身的，對匈奴瞭若指掌。
“將軍高論，寡人有耳目一新之感。”秦王聽得很是興奮，問道：“依將軍之見，要如何才能保得北方安寧？”
李牧不答所問，反問秦王道：“李牧斗膽請問王上，要如何對待胡人？取守勢，還是取攻勢，還是徹底解決問題？”
“徹底解決問題？”秦王自然明白這話的意思，猛地站起，興奮得不住搓動雙手，道：“嗯，若是有機會，寡人就奮力一擊，徹底解決胡人問題。只是，就目前形勢來說，還做不到，宜取守勢，為寡人平定南方爭取時間。”
“黃河九曲，唯有一套。”李牧指著地圖，道：“王上請看，這是咸陽，這是河套之地。自從華夏內亂以來，匈奴佔據了河套之地，河套之地不僅土地肥沃，水草豐茂，宜於牛羊生長，是以匈奴在這裡大量養殖牛羊馬匹。再者，河套之地去咸陽不過千里之地，無異於一把利刃懸在咸陽頭上。”
秦王右手猛一握頭，讚道：“是啊。河套之地戰略重地，寡人每每思之，連覺也睡不著。李將軍的意思是要先拿下河套之地，解除匈奴對咸陽的威脅，是這意思吧？”
“王上聖明！”李牧道。
從歷史教科書上我們都知道蒙恬擊潰匈奴，收復河套之事。但是教科書卻沒有告訴我們秦始皇為什以要攻擊河套之地，原因就在於河套之地對咸陽地威脅太大。秦朝滅亡以後，匈奴重新佔據了這塊富饒的土地對長安構成嚴重威脅，漢武大帝費盡了心血才把匈奴從這片草地上趕走，徹底解除了匈奴對長安的威脅，盤活了整個戰略態勢，變被動為主動。
秦王問道：“解除河套之地對咸陽的威脅固然是好事，只是眼下寡人不能給你太多的軍隊，對這點李將軍心裡應該有數。”
就目前來說，秦王最明智的戰略就是先南後北，先集中力量平定南方，然後再對付北方，李牧自是明白這個戰略，道：“王上，臣測算過了，若是王上給臣十萬之眾，不出三年，臣把河套之地獻於王上。”
秦王雙眼放光，道：“好，寡人就給你十五萬大軍。”蒙恬收復河套之地，投入了三十萬大軍，只用十五萬太划算了。
第五卷 天下歸一 第二十七章 伐楚之議（五）
王上，臣以為要進攻河套之地，必先要有一個依託，河套之地的長城，把以前的長城改造成一個巨大的戰略後方，可以屯積物資，駐紮軍隊。”李牧說出自己的想法，道：“一旦時機成熟，臣就率軍果斷出擊，收復河套之地。”
秦王讚道：“好想法。和匈奴這樣善於機動的對手打仗，沒有可以依賴的