騰慶法道：“此事關係重大，務須謹慎。我們先請示了丘舵主和幫中長老後。才好定奪！秦幫主以為如何？”
秦川暗忖按照江湖規矩，自己並非丐幫中人，不便發號施令，便道：“一切皆聽從兩位大哥的主意。”頓了一頓。又道：“在下適才聽得各位對答，提起胡一圖前輩的名諱，不知是何緣故？”
樊五道：“這個……”遲疑不決，似乎拿不準是否應當告訴秦川。騰慶法道：“樊五哥。秦幫主是我們救命恩人，又是俠義大風堡和百戲幫的人，俠肝義膽。跟咱們是同道中人，何必隱瞞。告訴他罷！”
樊五點了點頭，道：“前幾天敝幫丘舵主帶領本舵兄弟在運河上救了一個人，便是江湖上人稱‘赤發醫魔’的胡一圖神醫！這位谷虛道人此次前來敝幫大開殺戒，便是為了追殺此人！”
秦川道：“不瞞二位大哥，胡神醫於小弟有恩，是友非敵。請問他現在何處？”
樊五略一躊躇，道：“秦幫主請跟我來！”
當下三人出了小院，上了河堤。秦川從騰慶法口中得知前面長河便是大運河，這片河畔荒宅，便是丐幫大智分舵臨時聚會之所。
其時淡月疏星，夜色朦朧，三人沿著河堤走了裡許。涼風習習，四下裡靜悄悄的，唯聞波濤拍岸之聲，偶爾飄來遠處船上的漁唱。
正行之間，樊五忽道：“到了！”騰慶法不待他說話，已撮唇而呼，卻發出一陣犬吠之聲。
秦川聽他學得惟妙惟肖，當真似被踢了一腳的狗兒負痛而叫一般，暗暗好笑，正欲相詢，卻聽得河面上欸乃一聲，一艘烏篷船緩緩移近。秦川這才瞧出此處竟是一處荒野的渡口。
三人行至渡口處，秦川縱目眺望，見是一隻不大不小的烏篷船，黑沉沉的卻無燈火，駛到距岸尚有六七丈外，便不再移動。只聽船頭一人叫道：“是丘舵主麼，屬下正有急事稟報！”
騰慶法大聲道：“趙兄弟，丘舵主有事外出，是樊五哥和我在此！快將船划過來！”那人道：“是樊五哥和騰兄弟麼，我來啦！”舉槳划船，靠近岸邊。
樊五向秦川道：“秦幫主，咱們上船吧！”當先躍上船頭。秦川和騰慶法跟著上了船。
秦川定睛瞧時，見那人是個身材高大的漢子，夜色中瞧不清面目。樊五道：“秦幫主，這位趙兄弟便是這艘船的艄公，也是敝幫兄弟！”又向那艄公介紹了秦川。秦川便和那艄公見了禮。
那姓趙艄公神情甚是驚訝，道：“想不到秦幫主年紀輕輕，竟能打敗華山掌門和西域陰陽猴。正所謂‘大風神劍綠玉簫’，‘俠義大風堡’出來的子弟，果然個個英雄了得。在下佩服之至！”秦川聽他談吐不凡，忙道：“不敢，趙大哥謬讚了！”
那艄公將竹篙刺入水中，將船滑入河中央，約莫離岸數十丈處，才橫下竹篙，拋錨入水。秦川微一沉思，便即瞭然：“他是怕岸上有人監視。”遊目四望，靜夜之中左近更無其他船隻，自不必擔憂會有人偷聽到。
樊五道：“趙兄弟，適才你說有急事尋丘舵主，到底是何事？”那艄公嘆道：“胡神醫好像不成啦！”
樊五一驚，道：“胡神醫人在哪裡？快去瞧瞧！”
那艄公帶三人進了船艙，點了蠟燭，只見一人躺在矮床之上，身上卻蓋了兩層厚厚的棉被。秦川一進艙內，便覺藥氣沖鼻，藉著燈光看去，已認出那人正是“赤發醫魔”胡一圖，只是他此刻紅髮凌亂，面似金紙，雙目緊閉。秦川伸手在他鼻上一探，竟是氣若游絲，眼見是不中用了。
燭光下那艄公一張清瘦的臉上露出悲憫之色，嘆了口氣，道：“丘舵主讓兄弟好生照料胡神醫，兄弟這兩日全是按著胡神醫自己開的方子抓的藥，不知怎地，他身子越來越差，眼看性命難保……”說到這裡，搖搖頭，又嘆了